Agatha Christie

La pianista que no pudo ser

Agatha Miller nunca quiso ser la reina de nada. En su juventud en Torquay solo buscaba una salida a su timidez y el piano parecía la mejor opción. Pero los nervios frente al público dinamitaron esa carrera antes de empezar. Así que se puso a escribir porque su hermana la desafió a crear una historia donde el lector no pudiera adivinar al culpable.

Publicó El misterioso caso de Styles en 1920 tras ser rechazada por seis editoriales diferentes.

En ese libro ya estaba Hércules Poirot. El detective belga nació de la observación de refugiados durante la Primera Guerra Mundial y terminó siendo una carga para su creadora.

Christie llegó a odiarlo.

Lo llamaba egocéntrico y pesado en sus diarios privados. Vendió más de dos mil millones de ejemplares sumando todas sus obras y solo la Biblia o Shakespeare compiten con sus cifras de distribución global. Escribía por dinero y por una disciplina casi militar que la obligaba a producir al menos un libro al año para cumplir con sus contratos.

El misterio de los once días

En diciembre de 1926 la realidad superó a sus tramas. Su coche apareció abandonado cerca de un lago y el país entero se movilizó para buscarla. Arthur Conan Doyle incluso llevó un guante de la escritora a un médium para intentar localizarla. Apareció instalada en un hotel de Harrogate bajo el apellido de la amante de su marido.

Nunca dio explicaciones sobre aquello.

Se casó con el arqueólogo Max Mallowan en 1930 y pasó gran parte de su vida en excavaciones por Oriente Medio. Esos viajes fueron el motor de títulos como Asesinato en el Orient Express o Muerte en el Nilo. No escribía en despachos lujosos. Lo hacía en mesas auxiliares o en su habitación mientras el resto del equipo limpiaba vasijas de barro.

Porque su proceso creativo era puramente logístico. Anotaba ideas en cuadernos baratos y no empezaba a redactar hasta que el mecanismo del crimen estaba resuelto en su cabeza. La estructura de sus novelas es pura ingeniería aplicada a la literatura de consumo.

La obsesión por el montaje y la adaptación

El cine siempre tuvo una relación tensa con su obra. A Christie no le gustaban las adaptaciones porque sentía que perdían la esencia del juego mental. En 1974 vio la versión de Sidney Lumet de Asesinato en el Orient Express y admitió que era la única que le convencía. Pero puso una pega técnica. Los bigotes de Albert Finney no eran lo suficientemente majestuosos para su Poirot.

Y el negocio sigue funcionando décadas después de su muerte.

En 2017 Kenneth Branagh recuperó al detective para una nueva generación con un estilo visual saturado. En 2022 estrenó Muerte en el Nilo y en 2023 cerró una trilogía con Misterio en Venecia. Las productoras saben que el mecanismo de relojería que diseñó Christie es infalible en taquilla. La obra de teatro La ratonera ostenta el récord de permanencia en cartelera en Londres de forma ininterrumpida desde 1952.

En 2023 la película Misterio en Venecia recaudó más de 120 millones de dólares en todo el mundo. La producción contó con un presupuesto de 60 millones y rodó gran parte de sus escenas en los Pinewood Studios de Londres.