Ben Mendelsohn

Ben Mendelsohn tiene una cara que parece tallada con un cuchillo desafilado en un bloque de granito australiano. No es el típico galán de Melbourne pero su mirada proyecta una amenaza constante que el cine de Hollywood tardó décadas en entender.

En 1987 protagonizó The Year My Voice Broke. Ganó el premio de la academia australiana con apenas dieciocho años y todo indicaba que se comería el mundo antes de los veinte.

Pero la industria es caprichosa.

Pasó los años noventa saltando de proyecto en proyecto sin encontrar un hueco real fuera de sus fronteras. Trabajó en producciones como Sirens en 1994 o Vertical Limit en el año 2000. Eran papeles secundarios donde su talento quedaba diluido en guiones que no sabían qué hacer con su intensidad física.

El estallido de la brutalidad silenciosa

En 2010 todo saltó por los aires con Animal Kingdom. Su interpretación de Pope Cody (un sociópata de voz pausada que vivía bajo el ala de su madre) obligó a los directores de casting de Los Ángeles a mirar hacia el sur. No necesitaba gritar para dar miedo. Solo necesitaba estar presente en la habitación.

Christopher Nolan lo llamó para The Dark Knight Rises en 2012. Aquella breve aparición como John Daggett le abrió las puertas de los grandes estudios americanos. A partir de ese momento se especializó en hombres con poder y escasa moral que siempre parecen estar a punto de perder los nervios.

Y la apuesta funcionó.

En 2015 llegó el papel de Danny Rayburn en la serie Bloodline de Netflix. Fue una interpretación cruda que le valió el Emmy a mejor actor de reparto en 2016. El mundo por fin entendía que Mendelsohn era capaz de sostener el peso de una narrativa compleja sobre sus hombros castigados.

Villanos con uniforme y alta costura

En 2016 se puso la capa blanca de Orson Krennic en Rogue One. Aquel rodaje en Islandia y Londres fue complejo pero su personaje acabó siendo un pilar de la nueva era de la saga espacial. Logró que un burócrata imperial resultara tan temible como un Lord Sith sin necesidad de usar la Fuerza.

Marvel lo fichó en 2019 para Captain Marvel donde interpretó a Talos (un alienígena bajo capas de maquillaje verde). A pesar de las prótesis de látex su expresividad seguía intacta. Repitió el papel en la serie Secret Invasion en 2023 bajo una dirección que buscaba un tono de espionaje clásico.

En 2024 cambió de registro para interpretar a Christian Dior en la serie The New Look. Tuvo que perder peso y suavizar su acento australiano para encajar en el París de la posguerra. Fue un reto físico que lo alejó de los roles de criminal que habían definido su década anterior.

En 2024 la producción de sus nuevos episodios se trasladó a estudios europeos para reducir los costes logísticos del rodaje.