Brendan Fraser

El desgaste físico del éxito comercial

Brendan Fraser terminó el rodaje de The Mummy en 1999 con el cuerpo destrozado por las acrobacias. No usaba dobles para las escenas de riesgo y esa decisión le pasó una factura física que arrastraría durante las dos décadas siguientes. Pasó por quirófano para una laminectomía lumbar, una sustitución parcial de rodilla y una reparación de las cuerdas vocales.

El precio de ser un héroe de acción fue una lista interminable de cirugías.

Antes de los grandes presupuestos ya había demostrado que podía sostener dramas de peso. En 1992 protagonizó School Ties junto a un joven Matt Damon. Allí interpretó a un estudiante judío que sufría el antisemitismo en una escuela de élite. Pero fue su papel en Encino Man ese mismo año el que fijó su imagen de tipo ingenuo y físicamente imponente en la retina del público.

En 1997 llegó George of the Jungle. Para este papel Fraser llevó su cuerpo al límite con una dieta estricta y un entrenamiento que le dejó el cerebro nublado (según confesaría años después). La película recaudó más de 170 millones de dólares en todo el mundo y lo situó entre los actores más rentables de la industria.

La franquicia de The Mummy afianzó su estatus entre 1999 y 2008. Pero mientras el público veía a un aventurero infatigable, el actor vivía pegado a bolsas de hielo y cinta americana para sujetar sus articulaciones. Porque la industria lo devoró sin miramientos cuando su salud empezó a flaquear.

Y el teléfono dejó de sonar.

Un exilio forzado por los despachos

En 2003 ocurrió un incidente que cambiaría su trayectoria de forma invisible para la prensa de la época. Fraser denunció que Philip Berk (entonces presidente de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood) le había agredido sexualmente en un hotel de Beverly Hills. La organización ignoró su queja y el actor sintió que su nombre había sido incluido en una lista negra.

A este trauma se sumó un divorcio costoso en 2007 y el fallecimiento de su madre. Fraser se recluyó en su granja de Bedford (Nueva York) y aceptó papeles menores en producciones que apenas tenían distribución. Durante esos ocho años entrando y saliendo de hospitales el gran público se olvidó de aquel rostro que había dominado las taquillas de finales de los noventa.

Fue una desaparición lenta y silenciosa.

La reconstrucción de un actor en 2022

En 2022 el director Darren Aronofsky lo eligió para protagonizar The Whale. Para interpretar a Charlie (un profesor con obesidad mórbida) Fraser tuvo que rodar con una prótesis de 130 kilos de peso que tardaba seis horas en colocarse. La exigencia física volvió a ser extrema pero esta vez el objetivo era puramente dramático.

La crítica internacional se volcó con su interpretación en el Festival de Venecia. En marzo de 2023 ganó el Oscar al mejor actor protagonista tras una temporada de premios donde el sector reconoció su regreso. Pero no se quedó estancado en el drama de cámara y ese mismo año trabajó a las órdenes de Martin Scorsese en Killers of the Flower Moon.

En 2024 rodó la comedia de acción Brothers junto a Peter Dinklage para Amazon MGM Studios. Fraser mantiene su residencia en Nueva York y cobra un salario base que ronda los 12 millones de dólares por proyecto principal. El contrato de distribución de su última película incluyó una cláusula de estreno simultáneo en 2.500 salas de Estados Unidos.