El casting que llegó en un centro de desintoxicación

Chaske Spencer llegó a Nueva York con cien dólares en el bolsillo y la intención de ser fotógrafo. Corría el año 1994. No buscaba la fama sino un modo de pagar el alquiler en una ciudad que no regala nada a los recién llegados de las reservas de Idaho o Montana. Terminó sirviendo mesas y haciendo audiciones mientras dormía en sofás ajenos.

A mediados de la década de los noventa su vida era una sucesión de trabajos precarios y noches demasiado largas. El alcohol y las drogas se cruzaron en su camino mucho antes que los grandes guiones. En 2008 estaba terminando un tratamiento de rehabilitación en el estado de Washington cuando recibió la llamada para Twilight.

No tenía dinero para el billete de avión hacia la prueba de cámara pero consiguió llegar de alguna forma. La productora buscaba un físico imponente para interpretar a Sam Uley y Spencer encajaba en el perfil. Aquel contrato le dio la estabilidad financiera que nunca había tenido tras años de incertidumbre total.

Y la apuesta funcionó.

Durante el rodaje de New Moon en 2009 tuvo que ganar quince kilos de músculo. Pero el verdadero reto fue gestionar el fenómeno fan que rodeaba a la franquicia mientras mantenía su sobriedad recién estrenada. Spencer siempre ha recordado que aquel papel de licántropo fue el salvavidas que le permitió seguir trabajando como actor profesional.

La madurez frente a la cámara

Muchos actores de sagas juveniles desaparecen cuando se apagan los focos de la prensa rosa. Spencer prefirió los papeles secundarios en series como Banshee o Blindspot para pulir su técnica. Evitó de forma consciente los personajes planos que Hollywood suele ofrecer a los intérpretes de origen nativo americano.

En 2022 protagonizó The English junto a Emily Blunt. Su interpretación de Eli Whipp recibió elogios por la contención y el uso del silencio. El guion de Hugo Blick exigía una presencia física que no dependiera de los diálogos largos para transmitir la fatiga de un hombre que lo ha perdido todo.

Rodó gran parte de la serie en España durante 2021.

La producción transformó las llanuras de Castilla-La Mancha en el viejo Oeste americano. Spencer pasó meses montando a caballo bajo el sol de Toledo para dar veracidad a un rastreador que busca su propio pedazo de tierra. Fue su primer papel protagonista en una producción de alto presupuesto tras décadas de carrera secundaria.

Antes de rodar lee el guion buscando las grietas del personaje. Le interesa más lo que el hombre oculta que lo que muestra en pantalla. Así que sus elecciones suelen recaer en dramas oscuros o thrillers donde la moralidad no está clara desde la primera escena.

En 2021 trabajó en la película Wild Indian bajo la dirección de Leythum. El proyecto se presentó en el Festival de Sundance y exploraba el trauma generacional a través de un asesinato ocurrido décadas atrás. Fue una producción de bajo presupuesto que requirió apenas diecisiete días de grabación en localizaciones reales.

En 2024 participó en la serie Echo para la plataforma Disney+. Su papel de Henry Black Crow Lopez requirió un entrenamiento específico para escenas de acción en sets cerrados. El rodaje de sus secuencias principales terminó en agosto de 2022 en la zona de Atlanta bajo estrictas medidas de seguridad para evitar filtraciones del guion.