La rodilla que fabricó un actor

Dean Cain tenía el contrato de los Buffalo Bills sobre la mesa cuando su rodilla derecha decidió que no habría NFL. En 1988 la lesión de ligamento cruzado truncó su carrera deportiva antes de jugar un solo partido oficial. Aquel joven de ascendencia japonesa se encontró de repente buscando trabajo en una industria que solo valoraba su mandíbula cuadrada y su pasado como atleta en Princeton.

Empezó rodando anuncios de cereales y apareciendo en capítulos sueltos de series para adolescentes. Pero el golpe de suerte real ocurrió en 1993 durante una audición para la cadena ABC. Los productores buscaban un Clark Kent que pudiera llevar vaqueros y parecer vulnerable. La química con Teri Hatcher resultó tan evidente que el papel fue suyo antes de terminar la prueba de vestuario.

Fue el primer Superman de la generación del mando a distancia.

Durante cuatro temporadas en Lois & Clark: The New Adventures of Superman el actor facturó una imagen de galán moderno. La serie se centraba más en el romance de redacción que en las peleas contra alienígenas. Aquello le permitió evitar el gimnasio extremo pero lo encasilló en un registro de sonrisa perfecta que le costaría años sacudirse de encima.

El laberinto de la pequeña pantalla

Cuando la serie terminó en 1997 la industria le dio la espalda al cine de gran presupuesto. Cain se refugió en la producción y en la presentación de espacios como Ripley’s Believe It or Not! donde estuvo cuatro años. No quería ser una vieja gloria de las convenciones de cómics y aceptó papeles que desafiaban su imagen de héroe americano.

En el año 2000 participó en The Broken Hearts Club. Interpretar a un hombre gay en una comedia romántica independiente fue su forma de decir que había vida más allá de las mallas azules. Pero la taquilla manda y los papeles secundarios en películas de acción de serie B se convirtieron en su sustento principal durante la década de los dos mil.

Y la apuesta por la cantidad funcionó.

Apareció en Out of Time en 2003 junto a Denzel Washington demostrando que podía aguantar el pulso a los grandes nombres de Hollywood. Pero el ritmo de rodajes bajó de intensidad cuando decidió priorizar la crianza de su hijo Christopher. Cain asumió la custodia exclusiva y limitó sus movimientos geográficos para no alejarse de su entorno familiar en California.

Mudanzas y nuevas convicciones

El perfil público del actor cambió de forma drástica a partir de 2014 tras su participación en God’s Not Dead. Esta película orientada al público cristiano recaudó más de 60 millones de dólares con un presupuesto mínimo. Cain detectó un nicho de mercado desatendido y empezó a encadenar proyectos de corte conservador y familiar que le garantizaban trabajo constante sin pasar por los grandes estudios.

En 2018 protagonizó Gosnell un drama criminal basado en hechos reales que generó un intenso debate político en Estados Unidos. Su alineación con posturas conservadoras lo alejó de los círculos habituales de Los Ángeles. Pero a Cain no parecía importarle demasiado porque las redes sociales y los canales de noticias le daban la visibilidad que el cine le negaba.

Vendió su casa de Malibú en 2023 para trasladarse a Las Vegas.

Ese mismo año estrenó Condition of Return bajo la dirección de Tommy Stovall. En 2024 el actor centró sus esfuerzos en la postproducción de Little Angels un proyecto donde ejerce de guionista y director. La cinta se rodó íntegramente en localizaciones de Nevada con un equipo técnico reducido y un presupuesto financiado de forma independiente.

El rodaje de su última película en 2024 duró exactamente veintidós días.