Gretchen Mol

El peso de una portada prematura

Gretchen Mol ocupó la portada de Vanity Fair en septiembre de 1998 sin haber protagonizado todavía una película de peso. El titular la bautizaba como la nueva gran estrella de Hollywood y esa etiqueta estuvo a punto de hundirla antes de empezar. Aquella decisión editorial de Graydon Carter la colocó en una diana peligrosa.

La industria la miró con lupa y con cierto recelo desde el primer minuto. En aquel año participó en Rounders junto a Matt Damon y en Celebrity bajo las órdenes de Woody Allen. Pero el público y la crítica esperaban un milagro que una actriz de veinticinco años no podía fabricar sola.

La etiqueta de promesa casi la asfixia.

Durante un tiempo pareció que su carrera se limitaría a ser la cara bonita en producciones que no terminaban de explotar. Trabajó en The Thirteenth Floor en 1999 y en la versión de Get Carter del año 2000. Eran proyectos que funcionaban en taquilla pero que no permitían que su nombre se despegara del estigma de la chica de la portada.

Así que decidió dar un paso atrás para buscar papeles con más aristas en el circuito independiente. En 2003 se subió al escenario para interpretar a Roxie Hart en el musical Chicago en Broadway. Fue un movimiento inteligente porque le permitió demostrar que su formación en la Academia Americana de Arte Dramático no era un adorno en su currículum.

La redención de los personajes turbios

En 2005 llegó el proyecto que cambió la percepción que los directores de casting tenían sobre ella. Mary Harron la eligió para protagonizar The Notorious Bettie Page y el resultado fue un golpe de autoridad. Mol no solo imitó la estética de la reina de las pin-ups sino que capturó la ingenuidad y la oscuridad de una mujer atrapada entre la religión y el erotismo.

Nadie esperaba que supiera actuar con esa profundidad.

A partir de ahí su estrategia cambió por completo y dejó de perseguir los grandes blockbusters de estudio. En 2007 participó en el western 3:10 to Yuma donde interpretaba a Alice Evans. Era un papel secundario pero consiguió aguantar el pulso dramático frente a nombres como Christian Bale y Russell Crowe.

Y entonces la televisión de calidad llamó a su puerta para ofrecerle el papel más complejo de su trayectoria. Entre 2010 y 2014 interpretó a Gillian Darmody en la serie de HBO Boardwalk Empire. Su personaje era una mujer manipuladora y trágica que desafiaba cualquier convención sobre la maternidad en la pantalla.

Pero el mercado televisivo es exigente y requiere una presencia constante para no caer en el olvido. Mol supo encadenar proyectos de prestigio sin necesidad de ser la protagonista absoluta de los carteles. En 2018 se unió al reparto de Seven Seconds y poco después apareció en la primera temporada de Yellowstone encarnando a la madre de la familia Dutton.

En 2022 asumió el rol de Michelle en la serie American Gigolo para la cadena Showtime. Fue una producción complicada que sufrió varios cambios de showrunner durante el rodaje. A pesar de los problemas internos de la serie su interpretación de una madre ausente y traumatizada recibió valoraciones positivas por parte de la prensa especializada neoyorquina.

Gretchen Mol vive en Nueva York con su marido el director Tod Williams y sus dos hijos. En 2024 la producción de su último proyecto cinematográfico independiente se fijó en un presupuesto inferior a los cinco millones de dólares. Sigue prefiriendo los guiones que se ensayan en salas pequeñas antes que las superproducciones de efectos visuales.