Lizzo

Melissa Jefferson pasó medio año durmiendo en un Subaru desvencijado con una flauta travesera en el maletero. Corría 2009 en Houston y la muerte repentina de su padre la dejó sin matrícula universitaria, sin casa y con un cuadro severo de ansiedad. Quería ser concertista clásica de conservatorio. Nadie en Texas esperaba que aquella chica de talla grande terminara reinventada como una fiera del rap en los sótanos húmedos de Minneapolis.

Aquella bancarrota personal definió su piel de rinoceronte.

El asalto a los focos de Hollywood

Durante una década entera picó piedra en sellos independientes y grupos underground como Lizzo and The Larva Ink. Trabajaba doce horas diarias componiendo, grabando maquetas y ensayando coreografías mientras los ejecutivos de las discográficas le repetían que su físico no encajaba en los moldes comerciales. Y entonces llegó 2019. El lanzamiento del álbum Cuz I Love You dinamitó las listas de ventas gracias al arrastre viral tardío de su sencillo Truth Hurts, publicado dos años antes sin apenas repercusión comercial.

La llamada de la directora Lorene Scafaria para el largometraje Estafadoras de Wall Street (Hustlers) coincidió con ese terremoto musical. En el plató de rodaje compartió plano con Jennifer Lopez tocando la flauta en un club ficticio. No era un papel principal, pero bastaron cuatro minutos en pantalla para convencer a los productores de que su magnetismo traspasaba el objetivo de las cámaras. Ese mismo 2019 prestó su voz al personaje de Lydia en la cinta animada UglyDolls.

El Emmy contra los pronósticos de la industria

La televisión por fin le dio el control absoluto.

En 2022 firmó un acuerdo con Amazon Studios para producir y presentar Lizzo’s Watch Out for the Big Grrrls, un concurso diseñado para seleccionar al cuerpo de baile de sus giras internacionales. Rechazó los patrones estéticos impuestos por las cadenas comerciales y exigió contratos sindicales para cada una de las bailarinas de tallas grandes. Porque el objetivo de producción nunca fue rellenar una cuota de diversidad sino reventar las audiencias en horario estelar.

La academia televisiva respondió otorgando al programa tres premios Emmy en 2022, rompiendo una hegemonía de cuatro años consecutivos en manos de formatos veteranos. Ese mismo año estrenó en HBO Max el documental autobiográfico Love, Lizzo bajo la batuta del realizador Doug Pray. Frente a la cámara desnudó su proceso de composición y los episodios de depresión que arrastraba desde la adolescencia.

En 2023 dio el salto a la franquicia de ciencia ficción más rentable de Disney al meterse en la piel de la duquesa de Plazir 15 durante la tercera temporada de The Mandalorian. Compartió secuencias con Jack Black y Christopher Lloyd bajo las órdenes de Bryce Dallas Howard.

El freno judicial y las cifras de producción

Pero la maquinaria corporativa saltó por los aires en agosto de 2023. Tres de sus antiguas bailarinas presentaron una demanda laboral ante el Tribunal Superior de Los Ángeles alegando acoso sexual, discriminación y creación de un ambiente de trabajo hostil. El litigio frenó en seco varias negociaciones de patrocinio y suspendió proyectos de ficción en fase preliminar.

Así que la artista optó por atrincherarse en el terreno procesal. Negó las acusaciones mediante un escrito público de tres páginas redactado por sus abogados defensores. En marzo de 2024 el juez de primera instancia desestimó varios cargos clave presentados por las demandantes, aunque mantuvo abiertas diligencias por presunta negligencia en la supervisión de mandos intermedios.

El ritmo de trabajo no se detuvo.

A nivel de facturación, su catálogo musical superó los cinco mil millones de reproducciones globales en plataformas digitales en 2024. Su productora audiovisual mantiene una plantilla técnica de doce empleados fijos en sus oficinas de Burbank, California.