Louis Tomlinson

El peso de la autoría

Louis Tomlinson llegó al auditorio de Manchester en 2010 sin saber que su nombre terminaría en los créditos de composición de medio centenar de himnos globales. Tenía 18 años. Aquella audición para un concurso de televisión no buscaba al mejor vocalista del Reino Unido sino a alguien con el carisma suficiente para sostener una mirada a cámara.

La maquinaria de The X Factor lo unió a otros cuatro chicos y el resultado fue One Direction. Durante seis años la industria lo observó como el integrante más silencioso en las entrevistas pero el más astuto en los despachos de Sony. Y es que Tomlinson entendió pronto que el control real residía en los derechos de autor.

Firmó temas como History o No Control.

En 2015 el grupo anunció un parón indefinido que muchos leyeron como el final de una era manufacturada. Pero para el chico de Doncaster aquello supuso el inicio de una búsqueda de identidad sonora que se prolongó durante casi un lustro entre sencillos experimentales y tragedias personales.

La muerte de su madre en 2016 y la de su hermana en 2019 condicionaron su primer álbum de estudio. Walls se publicó en enero de 2020 bajo el sello Syco Music y reflejaba un sonido heredado del britpop de los noventa. No buscaba las listas de éxitos de la radio comercial sino un refugio para sus seguidores más fieles.

Fue un proceso de descompresión necesario.

Porque Tomlinson nunca se sintió cómodo con la etiqueta de ídolo adolescente de usar y tirar. En 2021 fundó su propio festival de música llamado The Away From Home Festival en Londres para apoyar a bandas emergentes y recuperar la esencia del directo sin artificios.

El cine como confesión

En marzo de 2023 estrenó en cines de todo el mundo el documental All of Those Voices. La película dirigida por Charlie Lightening rompe la cuarta pared para mostrar la inseguridad de un artista que se siente un impostor en su propio éxito. No hay rastro de la épica barata de otros productos similares sobre estrellas del pop.

La cinta recaudó millones de dólares en apenas unos días de exhibición limitada.

Y el sonido evolucionó de nuevo en 2022 con el lanzamiento de Faith in the Future. Este segundo disco debutó en el número uno de las listas británicas y mostró una inclinación clara por el indie rock y el post-punk revival. Grabó el álbum con productores como Mike Crossey para alejarse definitivamente de la estética de las boy bands.

Así que el enfoque cambió de la venta de merchandising a la validación de la crítica especializada. Durante 2023 y 2024 recorrió estadios en una gira mundial que priorizó la experiencia analógica y el sonido de guitarras crudas. Se alejó de los sintetizadores pulidos que dominaron su etapa anterior.

Y la apuesta funcionó.

Tomlinson gestiona sus proyectos a través de su empresa 78 Productions Limited. En 2024 la compañía registró una facturación vinculada a los derechos de su gira mundial que superó las expectativas del mercado independiente. El contrato de distribución con BMG le otorga la propiedad total de sus grabaciones maestras.