Marcelo Tinelli

En marzo de 1990 un periodista deportivo de Bolívar se sentó ante las cámaras de Telefe para rellenar un agujero de madrugada con cintas baratas de competiciones automovilísticas y saltos de esquí. Las imágenes eran relleno puro y los derechos de emisión apenas costaban unos dólares. Gustavo Yankelevich, director de la cadena, le encargó conducir aquel espacio porque el presentador titular se negó a salir a plató a deshoras. El programa se llamaba Videomatch.

El material deportivo era infumable. Así que el equipo empezó a reaccionar a las pifias en directo, a meter risas enlatadas y a doblar a los atletas con comentarios absurdos. La emisión viró hacia el disparate puro.

El público devoró la broma.

Aquel descarte de parrilla saltó en pocos meses al horario estelar de los domingos con Ritmo de la noche. El plató mutó en una nave caótica donde cabían grupos de rock internacional tocando en directo, combates de lucha libre y cámaras ocultas con presupuestos gigantescos. Tinelli no actuaba como un maestro de ceremonias tradicional. Se reía de sus propios tropiezos y dinamitaba las normas de realización de la época con picos que superaron los cuarenta puntos de cuota de pantalla en una televisión analógica feroz.

El mecenas inesperado del barro callejero

En 1996 fundó la productora Ideas del Sur para retener el control industrial de sus formatos y comercializar contenidos propios. El presentador del humor popular y la brocha gorda guardaba una ambición cinematográfica que casi nadie vio venir en la industria audiovisual argentina.

En 2000 el Estado le reclamó una deuda fiscal contraída con el organismo regulador de radiodifusión. La salida negociada consistió en producir ficción para la televisión pública estatal. En lugar de cubrir el trámite con un encargo rutinario, Tinelli entregó presupuesto y libertad editorial absoluta a Bruno Stagnaro, que acababa de sacudir el cine de autor con Pizza, birra, faso.

El resultado fue Okupas. La serie retrató el colapso social previo al estallido de 2001 con una crudeza visual desconocida en televisión, recurriendo a actores no profesionales y a una cámara en mano que demolió el estilo engolado de la ficción tradicional.

Nadie esperaba que la vanguardia saliera de su bolsillo.

Dos años más tarde redobló la apuesta junto al director Adrián Caetano en Tumberos. El rodaje se instaló entre las celdas ruinosas de la antigua cárcel de Caseros para filmar el encierro penitenciario con ópticas angulares, violencia seca y una atmósfera claustrofóbica. Con estas dos producciones Tinelli redefinió los estándares visuales de la ficción seriada argentina mucho antes de que las plataformas de vídeo bajo demanda buscaran ese realismo sucio.

El canibalismo del plató y el audímetro

Pero la ficción de autor no bastaba para cubrir los costes de una empresa con cientos de empleados en nómina. En 2006 reconvirtió Showmatch en una franquicia inagotable basada en licencias de concursos de baile adaptadas a la idiosincrasia local.

El plató devoró a la competencia durante más de quince temporadas. Transformó la pista de concurso en un ring de disputas personales donde los famosos negociaban sus miserias íntimas en directo. El estudio funcionaba como una maquinaria implacable donde el propio Tinelli regulaba los silencios, azuzaba los conflictos y dilataba los cortes publicitarios en función del minuto a minuto del audímetro.

Y la estructura corporativa terminó fracturándose. En 2017 la venta de Ideas del Sur al grupo inversor Indalo acabó en litigios mercantiles, nóminas impagadas y la pérdida del mítico edificio de producción en la calle Olleros.

En 2018 levantó una nueva marca, LaFlia Contenidos, diseñada para trabajar con costes operativos más flexibles. En 2023 asumió la dirección de programación de América TV para conducir una nueva edición de Bailando 2023. En 2025 Amazon MGM Studios estrenó la serie documental Los Tinelli, un formato de observación familiar grabado en su finca uruguaya de Punta del Este cuya segunda temporada cerró rodaje con un equipo técnico de setenta personas para su estreno global en más de doscientos países.