Matthew Modine

La decisión que pudo ser un error

Matthew Modine rechazó el papel de Maverick en Top Gun porque consideraba que la película era un panfleto militarista. En su lugar prefirió marcharse a Londres para rodar La chaqueta metálica con un Stanley Kubrick que le prohibió salir del país durante casi dos años.

Aquella elección definió su carácter en una industria que premia la obediencia. Modine no buscaba ser el rostro de los posters en las carpetas de los adolescentes sino trabajar con cineastas que tuvieran una visión propia del caos.

Durante el rodaje con Kubrick el actor llevó un diario personal y una cámara Rolleiflex con la que capturó la obsesión del director por el detalle. Esas fotos terminaron publicadas años después en un libro que hoy es objeto de culto para los estudiosos del cine bélico.

Fue su momento de mayor exposición mediática.

Pero antes de eso ya había demostrado su capacidad de sacrificio físico en Vision Quest en 1985. Para interpretar al luchador Louden Swain tuvo que someterse a un entrenamiento espartano que transformó su constitución delgada en la de un atleta de competición.

El naufragio de los noventa

En 1995 protagonizó La isla de las cabezas cortadas junto a Geena Davis. La producción costó 98 millones de dólares y solo recaudó diez en su estreno en Estados Unidos.

Aquel fracaso financiero provocó la quiebra de la productora Carolco Pictures y mandó la carrera de Modine a un terreno pantanoso. Los grandes estudios dejaron de llamarle para papeles protagonistas y el actor tuvo que refugiarse en el cine independiente y en producciones televisivas de prestigio.

Y lo cierto es que le fue bien.

En 1993 participó en En el filo de la duda, un proyecto de HBO sobre los inicios de la epidemia del sida que le valió nominaciones a los premios Emmy y Globos de Oro. Fue una de las primeras veces que una estrella de su calibre se atrevía con un tema tan estigmatizado en aquel momento.

Pero el olvido de las grandes salas no fue total. Christopher Nolan lo rescató para el cierre de su trilogía sobre Batman en 2012 donde interpretó al oficial Foley.

El regreso al centro del sistema

La llegada de las plataformas de streaming le dio una segunda vida profesional que nadie esperaba. En 2016 se puso la bata del doctor Martin Brenner en Stranger Things y creó un villano gélido que conectó con una generación que ni siquiera había nacido cuando él rodaba con Kubrick.

Su interpretación se alejó de los gritos y las amenazas evidentes. Trabajó el personaje desde el silencio y una calma que resultaba mucho más inquietante para los espectadores de Netflix.

En 2023 volvió a trabajar con Christopher Nolan en Oppenheimer para dar vida a Vannevar Bush. Modine se integró en un reparto coral donde su presencia aportaba la sobriedad necesaria para las escenas de despachos y decisiones políticas de alto nivel.

Fuera de los focos mantiene un activismo constante por el uso de la bicicleta en Nueva York y ha dirigido varios cortometrajes centrados en la ecología.

En 2021 perdió las elecciones a la presidencia del sindicato de actores SAG-AFTRA frente a Fran Drescher por un margen de votos inferior al 4%.