Nicolas Cage

El peso de un apellido borrado

Nicolas Kim Coppola decidió que no quería ser un Coppola para que nadie le acusara de nepotismo. Se cambió el apellido por Cage en honor al personaje de cómic Luke Cage y al compositor John Cage. Aquello definió su entrada en la industria de los años ochenta.

Nadie esperaba que un Coppola quisiera ser un bicho raro.

En 1983 participó en Rumble Fish bajo las órdenes de su tío, pero su verdadera identidad empezó a fraguarse en comedias como Valley Girl. No buscaba el aplauso fácil. Quería experimentar con una gestualidad que muchos críticos de la época tildaron de excesiva o directamente ridícula.

Y el público respondió con una mezcla de desconcierto y fascinación. En 1987 rodó Raising Arizona con los hermanos Coen y Moonstruck junto a Cher. Eran dos registros opuestos que confirmaron su capacidad para habitar personajes al límite de la cordura sin perder el favor de la taquilla.

El Oscar y la explosión de la adrenalina

En 1995 protagonizó Leaving Las Vegas, un drama donde interpretaba a un guionista alcohólico decidido a beber hasta morir en la ciudad del pecado. Su interpretación fue tan cruda que la Academia no tuvo más remedio que entregarle el Oscar al mejor actor. Pero lo que vino después fue una maniobra que nadie vio venir en los despachos de Hollywood.

Cage decidió que quería ser una estrella de acción. Entre 1996 y 1997 encadenó The Rock, Con Air y Face/Off. Aquella trilogía de explosiones y presupuestos inflados le permitió cobrar quince millones de dólares por película y establecer un canon de héroe de acción vulnerable pero desatado.

El método funcionó.

Porque Cage no actúa (él habita una realidad paralela). Él mismo bautizó su estilo como Nouveau Shamanic, una técnica inspirada en los rituales de los chamanes antiguos que busca conectar con lo espiritual a través del exceso físico. Durante años esta forma de trabajar le mantuvo en la cima, pero también le empujó hacia decisiones financieras catastróficas.

La travesía por el desierto y el regreso

Hacia 2009 los problemas económicos del actor saltaron a las portadas de todo el mundo. Malas inversiones inmobiliarias y una gestión deficiente de su patrimonio le obligaron a aceptar prácticamente cualquier papel que le ofrecieran. Así que empezó una etapa de rodajes a destajo, con estrenos directos al mercado doméstico que dañaron su prestigio ante la crítica más conservadora.

La deuda con el fisco estadounidense ascendía a catorce millones de dólares.

Pero el actor nunca dejó de trabajar con la misma intensidad, ya fuera en una superproducción o en una cinta de serie B rodada en Europa del Este. En 2018 la película Mandy cambió la percepción de su carrera. El director Panos Cosmatos le dio libertad para gritar, llorar y empuñar una motosierra en un festival visual que le devolvió el respeto de los festivales de género.

En 2021 la película Pig demostró que el Cage contenido y silencioso seguía vivo. Interpretaba a un buscador de trufas que vive en el bosque y busca a su cerdo robado, una premisa que podría haber sido una parodia pero que resultó ser un drama profundo sobre el duelo. En 2023 volvió a la comedia negra con Dream Scenario para interpretar a un profesor universitario que aparece en los sueños de todo el mundo.

En 2024 la película Longlegs recaudó cien millones de dólares a nivel global con un presupuesto de producción inferior a los diez millones.