Phil Lord

El arte de lo improbable

En 1993 Phil Lord conoció a Christopher Miller en la Universidad de Dartmouth porque este último incendió accidentalmente el pelo de la novia de un amigo. Aquel incidente absurdo puso la primera piedra de una sociedad creativa que ha pasado décadas desafiando la lógica de los grandes estudios de Hollywood. Lord (nacido en Miami en 1975) creció con una sensibilidad que mezcla el humor cínico con una sinceridad emocional casi ingenua.

Su primer gran proyecto llegó en 2002 con la serie de animación Clone High. La premisa era un suicidio comercial: clones de figuras históricas como Lincoln o Cleopatra enfrentándose a los dramas de un instituto estadounidense. Pero el fracaso de audiencia inicial no detuvo sus planes. Lord aprendió pronto que las ideas que parecen malas sobre el papel suelen ser las que mejor funcionan si se ejecutan con la energía adecuada.

Funcionó contra todo pronóstico.

En 2009 dirigió Cloudy with a Chance of Meatballs y lo hizo bajo una presión constante de Sony Pictures. Los ejecutivos no entendían por qué la película tenía un ritmo tan frenético o por qué los personajes se movían de forma tan exagerada. La cinta recaudó 243 millones de dólares a nivel mundial. Y así Lord se ganó el derecho a que los productores le escucharan, aunque todavía le consideraran un bicho raro en la industria.

Llegó entonces 2012 y el reto de adaptar 21 Jump Street. Nadie pedía una versión cómica de una serie policial de los ochenta pero Lord decidió que la mejor forma de abordarlo era reírse de la propia falta de ideas de Hollywood. El resultado fue una comedia que evitaba los chistes fáciles y que lograba una química real entre sus protagonistas.

La cicatriz de una galaxia lejana

En 2014 Lord se enfrentó al que parecía su mayor error hasta la fecha: hacer una película sobre piezas de Lego. El escepticismo era total. Pero el guion que escribió junto a Miller transformó un anuncio de juguetes de cien minutos en una crítica mordaz al conformismo y a las estructuras de poder. The Lego Movie no solo fue un éxito de taquilla sino que obligó a la competencia a replantearse cómo se escribía para el público infantil.

Pero el camino no siempre fue ascendente. En 2017 Phil Lord vivió su momento más amargo cuando fue despedido del rodaje de Solo: A Star Wars Story tras meses de trabajo. Lucasfilm buscaba un control absoluto y el estilo basado en la improvisación de Lord chocó frontalmente con la rigidez de Kathleen Kennedy. Fue una salida pública y dolorosa que podría haber hundido a cualquier otro director.

El caos estaba bajo control.

Lejos de retirarse a lamerse las heridas Lord se refugió en la producción y el guion de un proyecto que muchos consideraban innecesario. En 2018 estrenó Spider-Man: Into the Spider-Verse. La película rompió con la estética plana de la animación digital convencional para abrazar el lenguaje del cómic impreso (con sus errores de imprenta y sus tramas de puntos incluidas).

Aquella apuesta por una animación a 12 fotogramas por segundo en lugar de los 24 habituales fue una decisión técnica arriesgada. Pero la Academia de Hollywood le entregó el Oscar a la Mejor Película de Animación en 2019. Lord demostró que se podía innovar dentro de las franquicias más agotadas del planeta sin perder la identidad por el camino.

El ritmo de los doce fotogramas

Su papel como productor se volvió fundamental para entender el cine comercial de la década siguiente. En 2021 produjo The Mitchells vs. the Machines para Netflix y mantuvo esa línea de animación caótica y artesanal que ya es su firma personal. Lord no busca la perfección técnica del fotorrealismo porque prefiere que se note la mano del artista detrás de cada píxel.

En 2023 volvió a expandir ese universo con Spider-Man: Across the Spider-Verse. La producción fue un desafío logístico que implicó a más de 1.000 artistas y el uso de seis estilos visuales diferentes en una sola película. Lord se encargó de supervisar que cada universo tuviera su propia lógica interna (desde el mundo de acuarela de Spider-Gwen hasta el caos punk de Spider-Punk).

Y la apuesta volvió a dar frutos.

A pesar de las críticas por las condiciones de trabajo de los animadores durante las jornadas maratonianas de producción la cinta recaudó 690 millones de dólares. Lord se ha mantenido firme en su idea de que el cine de animación es cine con mayúsculas y no un género menor para entretener a los niños mientras los padres miran el móvil.

Para el 20 de marzo de 2026 tiene fijado el estreno de Project Hail Mary. Se trata de su regreso a la dirección de imagen real tras más de una década centrando sus esfuerzos en el dibujo y la producción ejecutiva. La película cuenta con un presupuesto estimado de 100 millones de dólares y está basada en la novela de ciencia ficción de Andy Weir.