Queen Elizabeth II

El 2 de junio de 1953 una joven de veintisiete años obligó a la BBC a meter tres cámaras pesadas en la abadía de Westminster frente a la oposición rabiosa de Winston Churchill. Aquella decisión técnica transformó un rito feudal en la primera gran retransmisión televisiva global. Veinte millones de británicos se apiñaron frente a pantallas minúsculas de tubo catódico para presenciar a una figura pública que entendió la pantalla antes que cualquier político europeo.

Isabel Alejandra María no nació para reinar ni para pasar siete décadas frente a los focos. La abdicación de su tío Eduardo VIII en 1936 alteró el guion dinástico y colocó a su padre en el trono británico. Aquel cambio forzó a la niña a aprender disciplina escénica desde su adolescencia.

Y el aprendizaje fue implacable.

La reina que inventó la telerrealidad

En 1969 la casa real británica tomó una decisión arriesgada al permitir que Richard Cawston rodara el documental Royal Family durante setenta y cinco días de seguimiento continuo. El proyecto pretendía humanizar la institución mostrando a la soberana preparando barbacoas en Balmoral o comprando helados a sus hijos.

El experimento funcionó demasiado bien en términos de audiencia. Más de trescientos millones de espectadores siguieron la emisión en todo el planeta.

Pero la monarca intuyó el peligro del acceso desmedido a su intimidad. Pocos meses después ordenó retirar la cinta de la circulación pública y guardarla bajo llave en los archivos de Windsor para preservar el misterio. Aquella filmación vetada sentó las bases involuntarias de los programas de telerrealidad que saturarían la televisión décadas más tarde.

Durante los años noventa la ficción dramática se apoderó de su figura sin pedir permiso ni consultar fuentes oficiales. El guionista Peter Morgan descubrió que el mutismo impenetrable de la soberana era el mejor catalizador dramático posible para la pantalla. Primero lo explotó con Helen Mirren en la película The Queen en 2006 y después expandió ese universo en la serie The Crown a partir de 2016. Porque el silencio absoluto permitía proyectar cualquier dilema sobre su rostro impasible.

Del protocolo regio al plató con James Bond

En 2012 la soberana aceptó interpretar un papel cómico frente al director Danny Boyle para la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres. En el cortometraje Happy and Glorious compartió plano con Daniel Craig caracterizado como el agente 007.

Ella misma exigió tener una línea de diálogo propia en lugar de actuar en silencio.

Así que propuso añadir la frase «Good evening, Mr. Bond» mientras sus perros corgis correteaban por la alfombra del palacio de Buckingham. Aquella secuencia de seis minutos requirió una sola toma para su plano general y burló todas las normas de seguridad del palacio.

En 2013 la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión reconoció su labor con un premio BAFTA honorífico entregado por Kenneth Branagh en el castillo de Windsor. El galardón destacaba su apoyo continuo a los estudios de cine nacionales y su patrocinio silencioso a la industria audiovisual de su país.

En junio de 2022 repitió la fórmula humorística al rodar un breve sketch junto al oso animado Paddington con motivo del Jubileo de Platino. Dirigida por Frank Cottrell-Boyce la producción se completó con un equipo técnico reducido a ocho técnicos y una tetera real de plata victoriana sobre la mesa.

Murió en el castillo de Balmoral el 8 de septiembre de 2022 a los noventa y seis años. Las cadenas británicas registraron una cuota de veintiocho millones de espectadores durante el sepelio, concluido con el corte de señal técnico a las 16:59 horas y la retirada de la corona imperial sobre el altar de la capilla de San Jorge.