Randall Park

El teatro como refugio universitario

Randall Park no empezó queriendo ser una estrella de la televisión. En la Universidad de California (UCLA) se dedicaba a estudiar Filología Inglesa y Estudios Asiático-Americanos mientras cofundaba una compañía de teatro llamada LCC. Aquello era un experimento para contar historias que nadie más contaba en los años noventa. Pero el camino no fue rápido.

El teatro fue su primera trinchera.

Pasó años encadenando anuncios de televisión y papeles minúsculos en series olvidadas. Trabajó en Starbucks y en el departamento de diseño gráfico de un periódico mientras esperaba una oportunidad real. Porque en aquel Hollywood de principios de los dos mil los papeles para actores de ascendencia coreana eran escasos y limitados a clichés técnicos o criminales.

Y el éxito no llamó a su puerta de inmediato.

El padre de familia que cambió la red

La televisión estadounidense cambió de color en 2015 con el estreno de Fresh Off the Boat. Park interpretaba a Louis Huang, un padre optimista que buscaba el sueño americano en la Florida de los años noventa. Fue la primera comedia con protagonistas asiáticos en veinte años dentro de una cadena generalista. Aquel contrato de seis temporadas le dio la seguridad financiera que necesitaba para empezar a elegir sus propios proyectos.

Su capacidad para la comedia física y el ritmo seco lo convirtieron en un rostro familiar en todos los hogares. Pero Park quería más que ser el alivio cómico de una serie de éxito. Así que empezó a mover sus propios guiones por los despachos de Los Ángeles.

En 2019 llegó el momento de demostrar que podía cargar con el peso de una película entera. Coescribió y protagonizó Always Be My Maybe junto a Ali Wong. La cinta funcionó porque evitaba los grandes dramas culturales y se centraba en una relación humana universal. Consiguió que Keanu Reeves aceptara un cameo autoparódico que se convirtió en lo más comentado de aquel verano.

Y la apuesta funcionó.

La silla de director y el control total

El público masivo lo reconoció por fin cuando se puso el traje del agente Jimmy Woo en Ant-Man and the Wasp durante 2018. Su truco de magia con la tarjeta de visita fue un detalle improvisado que caló tanto que Disney decidió recuperarlo para WandaVision en 2021. Park entendió que el sistema de franquicias era una herramienta para ganar poder detrás de las cámaras.

En 2023 decidió dar el salto definitivo a la dirección. Estrenó Shortcomings en el Festival de Sundance, una película que disecciona las neurosis de la identidad sin condescendencia. No buscaba el aplauso fácil ni la lágrima forzada. Rodar esa cinta fue una declaración de intenciones sobre su futuro en la industria como autor total.

Park fundó su propia productora, Imminent Collision, para desarrollar proyectos que se alejen de las etiquetas habituales. En 2023 también participó en Aquaman and the Lost Kingdom interpretando al Dr. Stephen Shin. Su salario por episodio en las últimas etapas de su carrera televisiva superó los 125.000 dólares.