Roland Joffé

El peso de la conciencia histórica

Roland Joffé aterrizó en el cine con una fuerza que pocos directores han logrado mantener. En 1984 estrenó Los gritos del silencio y el impacto fue inmediato. No era un novato porque traía consigo años de formación en la televisión británica y en el teatro londinense. Pero nadie esperaba que su primera película lograra siete nominaciones a los Oscar y ganara tres.

La historia del periodista Sydney Schanberg en Camboya definió su estilo desde el primer minuto. Joffé siempre ha buscado el conflicto moral en paisajes inabarcables. En 1986 confirmó esa obsesión con La misión. Esta cinta le valió la Palma de Oro en Cannes y fijó su nombre en el grupo de los grandes narradores de la época.

El prestigio es un material volátil.

Durante el rodaje de La misión en las selvas de Colombia y Argentina los problemas fueron constantes. Joffé insistió en trabajar con comunidades indígenas reales y en escenarios naturales extremos. Y esa búsqueda de autenticidad fue lo que convirtió la banda sonora de Ennio Morricone y el duelo entre Jeremy Irons y Robert De Niro en algo eterno. La película costó 24 millones de dólares de la época y recuperó la inversión con creces en el mercado europeo.

El naufragio en los grandes estudios

La década de los noventa no fue tan amable con el director de origen francés. En 1992 intentó repetir la fórmula del drama épico y social con La ciudad de la alegría. Pero la respuesta del público fue fría. La historia de un médico estadounidense en los barrios bajos de Calcuta se percibió como un intento forzado de recuperar la gloria pasada.

Nadie vio venir el colapso.

En 1995 rodó La letra escarlata y la crítica lo destrozó sin piedad. Fue un desastre financiero y artístico que dañó seriamente su reputación en Hollywood. La película tuvo un presupuesto de 50 millones de dólares y apenas recaudó 10 en Estados Unidos. Así que Joffé tuvo que alejarse de las superproducciones para buscar financiación en mercados independientes y proyectos más pequeños.

Sus intereses se movieron entonces hacia el thriller erótico y el terror psicológico. En 2007 estrenó Captivity y la polémica rodeó el lanzamiento por una campaña publicitaria considerada misógina. El director pasó de las cimas de Cannes a las nominaciones de los premios Razzie en apenas veinte años.

Refugios y proyectos menores

Joffé nunca dejó de trabajar a pesar de perder el favor de la gran industria. En 2011 dirigió Encontrarás dragones bajo una producción española de gran presupuesto. La película exploraba la vida de Josemaría Escrivá de Balaguer y la Guerra Civil Española. Pero el guion no convenció a la crítica internacional y la distribución fue limitada en muchos países.

El cineasta siempre ha defendido que su cine trata sobre la redención.

Porque para él la cámara es una herramienta de exploración ética más que un juguete técnico. En 2017 estrenó The Forgiven con Forest Whitaker y Eric Bana como protagonistas. La trama se sitúa en la Sudáfrica post-apartheid y retoma sus temas clásicos de perdón y justicia social. Fue una producción modesta que pasó de puntillas por las salas comerciales.

La carrera de Joffé se lee como una parábola sobre el auge y la caída del cine de autor ambicioso. En 2020 se involucró en proyectos para plataformas digitales y series de televisión buscando nuevos lenguajes. El montaje final de The Forgiven se cerró con un presupuesto inferior a los 10 millones de dólares.