Alejandro Fernández

Alejandro Fernández Almendras aprendió a mirar la realidad con ojos de reportero antes de ponerse detrás de un visor cinematográfico. Nació en Chillán en 1971 y pasó por las aulas de periodismo de la Universidad de Chile antes de mudarse a Nueva York gracias a una beca de formación. En las oficinas de la agencia EFE redactaba cables urgentes mientras devoraba retrospectivas en los cines independientes de Manhattan.

Aquella disciplina informativa moldeó su método de trabajo.

Porque su salto al celuloide no llegó a través de escuelas tradicionales de cine sino desde la trinchera informativa. En 2007 abandonó el trabajo de agencia para dedicarse por entero a la dirección tras foguearse con cortometrajes como Desde lejos y Lo que trae la lluvia. Este último compitió en la Berlinale y confirmó que su mirada sobre la vida rural esquivaba cualquier atisbo de folclore turístico.

El pulso seco de Chillán a Cannes

Para levantar su primer largometraje regresó a los paisajes polvorientos de su infancia campesina. En 2009 estrenó Huacho en la Semana de la Crítica del Festival de Cannes. La cinta seguía durante veinticuatro horas a cuatro miembros de una familia humilde dividida entre la subsistencia del campo y el empuje del consumo moderno.

Y la apuesta funcionó.

Durante aquel rodaje trabajó casi exclusivamente con intérpretes no profesionales para arrancar a las escenas una verdad áspera sin artificios. El montaje fragmentado y los silencios tensos alejaron la propuesta de las convenciones dramáticas habituales en las salas comerciales. Dos años más tarde completó Sentados frente al fuego y el documental El salvavidas, dos obras austeras que ratificaron su rechazo frontal a la música extradiegética y a los diálogos explicativos.

La sangre fría de Park City

En enero de 2014 llegó el verdadero seísmo en la trayectoria del cineasta chileno. Su tercer largo de ficción, Matar a un hombre, aterrizó en la nieve de Utah con un relato asfixiante sobre un padre acosado por los delincuentes del barrio que decide tomarse la justicia por su mano. La película esquivaba los fuegos artificiales de la venganza hollywoodiense para centrarse en la pesadez física de ocultar un cadáver y en la culpa insoportable del verdugo circunstancial.

La cinta ganó el Gran Premio del Jurado en Sundance con un presupuesto inferior a los trescientos mil dólares.

Pero el triunfo en Park City no suavizó su pulso crítico. En 2016 presentó Aquí no ha pasado nada, una ficción inspirada en el escándalo judicial de Martín Larraín que diseccionaba los privilegios intocables de las clases acomodadas chilenas. Fernández recurrió al micromecenazgo para no depender de subvenciones públicas y rodó con cámaras ligeras en apenas tres semanas.

Así que el resultado fue una crónica nerviosa sobre la impunidad que volvió a desfilar por certámenes de primer orden como Berlín.

El desvío europeo y el rigor del encuadre

Tras años de diseccionar las fallas sociales de su país natal decidió probarse en un entorno desconocido. En 2019 dirigió El estreno, una producción rodada en la República Checa con equipo técnico local, actores de Praga y diálogos íntegros en idioma checo. La historia abordaba la crisis de un director de teatro provinciano atrapado entre la ambición artística y el naufragio familiar.

No hubo concesiones al melodrama.

Ese mismo año estrenó en salas comerciales Mi amigo Alexis, un encargo familiar donde exploraba las expectativas que la sociedad vuelca sobre el deporte infantil. En 2022 asumió la dirección de varios episodios de la serie mexicana Dale gas para Netflix, resolviendo secuencias complejas de persecución automovilística con un ritmo implacable. En 2023 la Academia de Hollywood lo admitió formalmente como miembro con derecho a voto en la rama de directores para los premios Óscar.

En sus contratos de coproducción europea exige siempre la supervisión final del etalonaje y el corte definitivo de sonido en pistas de 5.1 canales.