Alfonso Cuarón

La expulsión que salvó una carrera

Alfonso Cuarón fue expulsado de la escuela de cine de la UNAM en 1985 por rodar un cortometraje en inglés sin permiso. Aquel choque con el academicismo mexicano le obligó a buscarse la vida en la televisión local como técnico y director de encargo. Pero esa supuesta mancha en su expediente terminó siendo el motor de salida hacia una industria que no entendía de fronteras lingüísticas.

Su primer largometraje titulado Sólo con tu pareja llegó en 1991 y funcionó como una carta de presentación vibrante. La película mezclaba la comedia de enredos con un tema tan crudo como el sida bajo una estética colorista que llamó la atención de Sydney Pollack. Así que el salto a Hollywood no fue una elección meditada sino una consecuencia directa de su capacidad para narrar con agilidad.

Y la apuesta funcionó.

En 1995 dirigió La princesita y demostró que podía manejar presupuestos medios con una sensibilidad visual inusual. Pero el camino no fue siempre ascendente porque en 1998 rodó Grandes esperanzas y el resultado fue un desastre crítico que casi termina con su progresión. El propio Cuarón admitió años después que se olvidó de la historia para centrarse solo en la estética.

El regreso al barro y la obsesión técnica

Tras el tropiezo neoyorquino decidió volver a sus raíces con un presupuesto ínfimo y total libertad creativa. En 2001 estrenó Y tu mamá también y el impacto fue inmediato por su honestidad brutal al retratar la adolescencia y las grietas sociales de México. La cinta recaudó 2.2 millones de dólares en su primer fin de semana en el país y le devolvió el crédito perdido en los despachos de Los Ángeles.

Ese éxito le puso al frente de Harry Potter y el prisionero de Azkaban en 2004. Muchos dudaban de su encaje en una franquicia comercial pero Cuarón impuso una atmósfera oscura y un uso del plano secuencia que cambió la estética de la saga. Fue la primera vez que los magos vistieron ropa de calle y la cámara empezó a moverse con una libertad que antes no existía.

La técnica se convirtió en su obsesión absoluta.

Para el rodaje de Hijos de los hombres en 2006 diseñó un sistema de cámaras que permitía grabar escenas de acción de varios minutos sin cortes. La coreografía necesaria para el ataque al coche o la batalla final exigió meses de ensayos técnicos. En lugar de abusar del montaje rápido prefirió que el espectador no pudiera apartar la mirada del horror que ocurría en el encuadre.

El silencio espacial y el retorno al origen

En 2013 la industria fue testigo de un desafío logístico sin precedentes con el estreno de Gravity. Cuarón y su director de fotografía habitual pasaron años desarrollando una caja de luz con 4.096 bombillas LED para simular la iluminación del espacio de forma realista. El proyecto estuvo a punto de cancelarse varias veces por la complejidad de los efectos visuales pero terminó ganando siete premios de la Academia.

Pero el reconocimiento masivo no le alejó de sus intereses personales. En 2018 regresó a su infancia con Roma y decidió encargarse él mismo de la fotografía tras la baja de su colaborador habitual. La película se rodó en blanco y negro con sonido Dolby Atmos y fue distribuida por una plataforma de streaming cuando el sector todavía miraba con recelo ese modelo de negocio.

La producción de Roma necesitó 108 días de rodaje para capturar cada detalle de la Colonia Roma de los años setenta.

En 2024 dio el salto a la televisión de gran formato con la serie Disclaimer para Apple TV+. En esta producción trabajó con película de 65mm y 35mm para diferenciar las distintas líneas temporales de la trama. El rodaje se extendió durante casi un año y contó con un equipo técnico de más de doscientas personas en las localizaciones de Londres.

La serie se presentó en el Festival de Venecia con una duración total de 330 minutos divididos en siete capítulos.