Cho Yi-hyun

El examen suspendido que cambió una carrera

Cho Yi-hyun no tenía planeado ser actriz cuando entró en la escuela de artes de Seúl. Su meta inicial era el teatro musical. Pero el destino cambió cuando suspendió un examen de baile y decidió probar suerte en la interpretación para no perder el curso.

En 2017 debutó en la serie web Sweet Revenge. Fue un papel pequeño que apenas duró unos minutos en pantalla. Aquello le sirvió para entender que la cámara exigía una contención que las tablas del teatro no le habían enseñado todavía.

Y la apuesta funcionó.

Fichó por JYP Entertainment para formarse como aprendiz mientras terminaba sus estudios universitarios en la Universidad de Kyung Hee. En esa etapa grabó Bad Papa y Less Than Evil en 2018. Eran papeles secundarios pero le permitieron observar de cerca cómo funcionaba la maquinaria de la televisión coreana.

La residencia médica y el anonimato roto

En 2020 llegó el proyecto que transformó su percepción en la industria. Interpretó a Jang Yun-bok en Hospital Playlist. El público conectó con esa estudiante de medicina aplicada que siempre llevaba una libreta en la mano y seguía a los doctores con una mezcla de miedo y admiración.

Compartir set con actores veteranos le obligó a subir el nivel de exigencia técnica. Grabó dos temporadas de la serie entre 2020 y 2021. Ese rodaje sumó más de 400 horas de trabajo en set antes de que el gran público supiera siquiera su nombre fuera de las fronteras de Corea del Sur.

Porque la televisión coreana suele encasillar a los jóvenes en roles de estudiantes pero ella consiguió dotar de una madurez extraña a su personaje.

El estallido de los muertos vivientes

Netflix estrenó All of Us Are Dead en enero de 2022. Cho Yi-hyun encarnó a Choi Nam-ra, la delegada de clase fría que termina infectada por un virus pero mantiene su conciencia humana. El rodaje fue físicamente agotador por las coreografías de combate y el uso de prótesis.

Pasó meses entrenando movimientos corporales erráticos para simular la transformación parcial. Pero lo más difícil fue rodar las escenas de acción con lentillas de contacto que le nublaban la visión casi por completo durante las tomas nocturnas.

Aquella producción alcanzó el número uno en 91 países durante su primera semana de emisión.

No hubo vuelta atrás.

En 2022 protagonizó el remake de la película Ditto. Aquí interpretó a una estudiante universitaria de 1999 que se comunica por radio con un chico del futuro. Fue un respiro romántico y pausado tras la violencia explícita de los zombies.

Cine de época y contratos blindados

La industria seguía pidiendo su regreso al formato televisivo de largo recorrido. En 2023 aceptó el reto de la comedia histórica con The Matchmakers. El guion le exigía un registro cómico y un control del lenguaje antiguo que nunca había explorado en televisión nacional hasta ese momento.

Pero su prioridad profesional se mantuvo en la gestión de su imagen a través de Artist Company, la agencia fundada por Lee Jung-jae. La actriz percibe un salario que triplica sus honorarios de 2019 por cada episodio grabado desde su salto a las plataformas globales.

La preproducción de la segunda temporada de All of Us Are Dead se fijó para finales de 2024. El contrato incluye cláusulas de confidencialidad estrictas sobre el desarrollo de la trama y el destino de su personaje. El rodaje de exteriores en Seúl para sus proyectos de 2025 finalizó con una temperatura media de cuatro grados bajo cero.