Darren Criss

El origen en la red

Darren Criss no esperó a que un agente llamara a su puerta. En 2009 era un estudiante de la Universidad de Michigan que escribía canciones paródicas con su grupo de amigos. Juntos grabaron A Very Potter Musical con un presupuesto ridículo y lo subieron a una plataforma que apenas empezaba a profesionalizarse. Millones de visitas después el chico que interpretaba a Harry Potter ya tenía una base de fans antes de pisar un plató de televisión.

Aquel fenómeno amateur dio pie a la creación de StarKid Productions. Fue una estructura independiente que le permitió experimentar con la composición y la dramaturgia sin las presiones de la industria convencional. Criss entendió pronto que el control sobre el material original era la única forma de no ser un actor intercambiable.

Y la apuesta funcionó.

El salto a la televisión de masas

En 2010 entró en el reparto de Glee para un arco de pocos episodios. Interpretó a Blaine Anderson y su primera aparición cantando Teenage Dream batió récords de ventas en las listas digitales de Estados Unidos. Los productores ejecutivos vieron que el carisma de Criss era un activo financiero y lo mantuvieron en la serie hasta su final en 2015.

Pero el éxito juvenil suele ser una trampa de arena. Muchos actores de su generación se quedaron estancados en el arquetipo de ídolo de instituto. Criss decidió que su camino pasaba por las tablas de Nueva York y por personajes con aristas mucho más afiladas que las de un estudiante de secundaria.

No hubo vuelta atrás.

La ruptura total con el asesino de Versace

Ryan Murphy volvió a llamarlo en 2018 para un proyecto que nada tenía que ver con los pasillos del instituto McKinley. En The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story se puso en la piel del asesino Andrew Cunanan. Fue un trabajo físico y psicológico que obligó a la crítica a borrar la imagen de chico bueno que arrastraba desde hacía casi una década.

Ganó el Emmy y el Globo de Oro por esa interpretación. Fue el primer actor de ascendencia filipina en lograr estos reconocimientos en sus categorías principales. Aquella victoria le permitió elegir sus proyectos con una libertad que pocos actores de televisión alcanzan en el sistema de estudios de Los Ángeles.

Porque Criss siempre ha preferido el riesgo del directo al confort de las cámaras.

El refugio de los escenarios

En 2015 ya había protagonizado Hedwig and the Angry Inch en Broadway. Aquel papel requería una transformación física absoluta y una capacidad vocal que muy pocos intérpretes manejan en la industria actual. Más tarde en 2022 regresó al teatro con American Buffalo de David Mamet compartiendo escenario con Sam Rockwell y Laurence Fishburne.

Su faceta como empresario también ocupa parte de su agenda profesional. En 2015 fundó Elsie Fest que es un festival de música en Nueva York dedicado a los amantes del teatro musical. El evento ha logrado reunir a miles de personas cada año mezclando la cultura pop con el rigor técnico de las partituras de Broadway.

En 2024 estrenó el musical Maybe Happy Ending en el Belasco Theatre. La producción contó con un diseño escenográfico de alta tecnología que integraba proyecciones digitales y robótica básica en el escenario. El contrato de Criss para esta obra se firmó por un periodo inicial de seis meses con opción a prórroga según la taquilla semanal.