Ekta Kapoor

El monopolio de la letra K

Ekta Kapoor tenía diecinueve años cuando su padre, el actor Jeetendra, decidió financiarle sus primeros proyectos televisivos. Corría el año 1994 y la industria en India funcionaba bajo unas reglas que ella decidió ignorar desde el primer minuto. Fundó Balaji Telefilms con su madre y empezó a producir contenido que nadie quería comprar al principio.

Seis pilotos fueron rechazados de forma consecutiva por las grandes cadenas nacionales. Pero en el año 1995 la comedia Hum Paanch logró entrar en los hogares y se mantuvo en antena durante cuatro años. Aquello solo fue el preludio de una obsesión por la letra K que definiría su producción durante una década entera.

La televisión india cambió para siempre.

En el año 2000 lanzó Kyunki Saas Bhi Kabhi Bahu Thi y la respuesta del público fue masiva. Esta serie no solo lideró las audiencias sino que impuso una estética de lujo, conflictos familiares extremos y una narrativa de culebrón que paralizaba el país. Kapoor entendió que el mando a distancia lo tenían las mujeres de clase media y diseñó productos específicos para ellas.

Llegó a tener más de treinta horas de contenido semanal en antena simultáneamente. Y lo hizo controlando cada detalle del guion, desde el vestuario de las actrices hasta los giros dramáticos más inverosímiles. Su productora alcanzó una valoración de millones de dólares antes de que ella cumpliera los treinta años.

Riesgos en la gran pantalla

No todo fue un camino de rosas.

Cuando decidió saltar al cine con Balaji Motion Pictures muchos esperaban que replicara las fórmulas edulcoradas de sus series. Pero Kapoor optó por la provocación y el realismo sucio. En el año 2010 produjo Love Sex Aur Dhokha, una película rodada íntegramente con cámaras digitales y cámaras de seguridad que escandalizó a los sectores más conservadores.

Esa capacidad para leer lo que el público joven demandaba se confirmó en el año 2011 con The Dirty Picture. La película recaudó cifras astronómicas y puso sobre la mesa temas como la sexualidad femenina y la explotación en la industria del cine. La cinta obtuvo tres National Film Awards y rompió el techo de cristal para las producciones lideradas por mujeres.

Pero su carrera también tiene sombras de fracasos comerciales pesados. Producciones como Kyo Kii… Main Jhuth Nahin Bolta en el año 2001 no lograron conectar con la taquilla y pusieron en riesgo la liquidez de su empresa. Así que aprendió a diversificar el riesgo mezclando cine de autor con comedias comerciales de consumo rápido.

La era del streaming y el reconocimiento global

En el año 2017 lanzó la plataforma ALTBalaji para competir directamente con los gigantes internacionales en el mercado indio. Su estrategia fue clara desde el inicio. Crear contenido original en hindi que las plataformas globales no se atrevían a producir por miedo a la censura o al rechazo del gran público. Logró captar a millones de suscriptores en apenas dos años de vida del servicio.

Y la apuesta funcionó.

Durante el año 2023 su influencia se expandió fuera de las fronteras de Asia. Fue la primera mujer india en recibir el International Emmy Directorate Award por su trayectoria en la gestión de medios y entretenimiento. Este reconocimiento coincidió con una fase de producción mucho más madura y técnica en sus rodajes.

En el año 2024 estrenó The Buckingham Murders y la comedia Crew, demostrando que su capacidad logística sigue intacta. Controla un imperio que emplea a miles de personas y supervisa procesos de postproducción en tres ciudades distintas. En noviembre de 2023 recibió el premio Emmy en una ceremonia celebrada en Nueva York.