Emily Hampshire

El refugio del cine canadiense

Emily Hampshire nació en Montreal en 1981. No hubo alfombras rojas inmediatas ni agentes peleándose por su contrato en los primeros días. Empezó trabajando en producciones pequeñas donde el presupuesto apenas alcanzaba para el catering. En 1996 participó en Dead Innocent y esa experiencia definió su forma de entender los rodajes.

Durante años se movió en el circuito independiente de su país. Rodó Boy Meets Girl en 1998 y The Life Before This en 1999. Eran historias crudas que exigían una presencia física muy concreta. Pero el dinero no sobraba y la industria local es un terreno difícil para quien busca vivir de la interpretación sin mudarse a Los Ángeles.

Montreal es una ciudad gélida para una actriz sin un éxito comercial.

En 2003 llegó A Problem with Fear. Por ese papel recibió una nominación a los premios Genie. Fue el momento donde la crítica empezó a tomar notas sobre su nombre en las libretas de prensa. Pero ella decidió quedarse en Canadá un tiempo más para pulir un estilo que huía de las caras bonitas de manual.

El doble salto de 2015

A veces los planetas se alinean de forma extraña en los despachos de producción. En 2015 la carrera de Hampshire explotó en dos direcciones opuestas que terminaron por salvarla del olvido. Por un lado aceptó el papel de Jennifer Goines en la serie 12 Monkeys. Era un personaje desquiciado y eléctrico que le permitió gritar y romper cosas frente a la cámara.

Ese mismo año estrenó Schitt’s Creek. Nadie esperaba que una comedia sobre una familia rica arruinada en un pueblo perdido funcionara fuera de sus fronteras. Ella interpretó a Stevie Budd. El personaje trabajaba en la recepción de un motel y vestía camisas de cuadros que parecían haber vivido mejores épocas.

El sarcasmo fue su mejor agente de prensa.

La serie tardó varias temporadas en explotar a nivel global. Pero cuando lo hizo en 2020 barrió en los premios Emmy con un pleno histórico. Hampshire aportaba la dosis de realidad necesaria para que la trama no flotara en el absurdo absoluto. Cobró un salario que por fin reflejaba dos décadas de esfuerzo constante en la sombra de los secundarios.

La madurez en el género fantástico

Tras el cierre de su etapa en la comedia buscó proyectos que le permitieran ensuciarse otra vez. En 2021 protagonizó la serie Chapelwaite junto a Adrien Brody. Es una historia de terror gótico basada en un relato de Stephen King donde el barro y la sangre son los protagonistas habituales. Así que dejó atrás la ironía de Stevie Budd para enfrentarse a maldiciones familiares.

En 2023 rodó The Rig para una plataforma de streaming. El rodaje se llevó a cabo en Escocia y la trama se centraba en una plataforma petrolífera rodeada por una niebla sobrenatural. Fue una producción físicamente exigente que la obligó a pasar semanas encerrada en estudios que simulaban el Mar del Norte.

Y la apuesta funcionó.

Ese mismo año participó en la película Self Reliance. En 2024 estrenó Humane bajo la dirección de Caitlin Cronenberg. Es un thriller distópico donde el gobierno exige a las familias que sacrifiquen a uno de sus miembros para reducir la población mundial. El presupuesto de esta última producción canadiense se estimó en unos 7 millones de dólares antes de su distribución internacional.