Franco de Vita

En 1984 un músico caraqueño de familia italiana entró al estudio con una maqueta bajo el brazo y poca fe de los ejecutivos discográficos. Se llamaba Franco Atilio de Vita y venía de bregar en bandas de rock sin suerte como Corpus e Ícaro. Publicó su primer disco homónimo, conocido por la carátula roja, apoyado únicamente en un piano acústico y una garganta rasgada. El disco despachó más de medio millón de copias en Venezuela en cuestión de meses gracias al empuje de temas como Un buen perdedor.

Y la jugada funcionó.

En 1986 llegó el disco Fantasía con una melodía que alteró el consumo de ficción televisiva: Sólo importas tú. La cadena venezolana RCTV utilizó la canción como cabecera de la telenovela La dama de rosa. Cuando la producción cruzó el Atlántico para emitirse en Televisión Española a finales de los ochenta, media España se aprendió el estribillo de memoria frente a la pantalla. Así que aquel compositor reservado llenó plazas de toros y polideportivos españoles sin necesidad de recurrir a vestuarios brillantes ni a los bailes sincronizados de la época.

El guionista de tres minutos

De Vita nunca compuso baladas al uso. Porque siempre escribió con la mirada puesta en el encuadre cinematográfico. En 1988 publicó Al norte del sur, un trabajo donde reunió arreglos de cuerda y sintetizadores para narrar historias urbanas con pulso quirúrgico. Allí incluyó Louis, una crónica sonora de casi cuatro minutos sobre un taxista de Caracas que soñaba despierto con John Lennon mientras el tráfico le devoraba el estómago. La producción vendió más de un millón de unidades antes de cerrar la década de los ochenta.

En 1990 dio otro salto con el álbum Extranjero y lanzó No basta. La industria reclamaba letras edulcoradas sobre rupturas juveniles, pero él prefirió firmar una denuncia frontal contra los padres ausentes que compran el afecto filial con regalos caros. El videoclip, rodado en blanco y negro con estética documental, ganó en 1991 el premio MTV Video Music Award al mejor vídeo latino.

Pero el oficio de escribir para otros escondía un filón todavía mayor.

La factoría oculta y el directo analógico

En 1998 Ricky Martin buscaba un rumbo menos verbenero para su repertorio y tocó a la puerta de De Vita. Franco le entregó Vuelve, una pieza orquestal que sirvió de banda sonora para la telenovela mexicana Pueblo chico, infierno grande y que catapultó un álbum con ocho millones de copias vendidas en el mercado internacional. En 2003 repitió la fórmula para el puertorriqueño con Tal vez y facturó también Y tú te vas para Chayanne, blindando unos derechos editoriales multimillonarios.

Durante años compuso desde su piso en Madrid, lejos de los focos y de las alfombras rojas.

En 2011 decidió revisar todo su repertorio frente al público con el acústico En primera fila, grabado en directo en los Estudios Churubusco de Ciudad de México. Aquel concierto reunió a artistas de perfiles muy dispares como Gilberto Santa Rosa, Alejandra Guzmán o Sin Bandera. La grabación ganó dos premios Grammy Latino en noviembre de 2011.

El formato tuvo una segunda entrega en 2013 con Vuelve en primera fila, donde compartió escenario con figuras españolas como Vanesa Martín y Rosario Flores.

El directo cerró una etapa dorada.

En 2016 publicó Libre, su último álbum completo de estudio con nueve pistas originales y producción propia. En 2020 lanzó el sencillo independiente Frágiles y en 2024 grabó el tema VinoTinto para acompañar a la selección nacional de fútbol de Venezuela. Los másteres originales de sus primeras sesiones para la discográfica Sonográfica descansan en bobinas de cinta de dos pulgadas repartidas en almacenes climatizados entre Caracas y Miami.