Freema Agyeman

El riesgo de heredar un vacío

Freema Agyeman entró en las oficinas de la BBC en 2006 para interpretar a un personaje menor que moría a los pocos minutos de aparecer en pantalla. Los responsables de casting vieron algo en su mirada que iba más allá de un papel de relleno. Pero el reto real llegó cuando le ofrecieron el papel de Martha Jones en Doctor Who.

Sustituir a Billie Piper era una misión suicida para cualquier actriz joven en el Reino Unido de aquella época. Los tabloides británicos esperaban un tropiezo estrepitoso que no ocurrió. Ella decidió alejarse del arquetipo de la acompañante vulnerable para construir una mujer con carrera de medicina y una familia compleja.

Soportó el escrutinio de millones de espectadores mientras rodaba jornadas de catorce horas en los estudios de Cardiff. Y lo hizo sin quejarse de la presión mediática ni de la sombra de su predecesora. La audiencia terminó aceptando que el universo era lo bastante grande para una cara nueva que no pedía permiso para salvar el mundo.

Y entonces decidió marcharse.

Tras su salida de la ciencia ficción británica buscó refugio en el drama procedimental con Law & Order: UK. En 2009 asumió el papel de la fiscal Alesha Phillips. Fue un movimiento inteligente para limpiar su imagen de los efectos especiales y demostrar que podía sostener diálogos densos en despachos cerrados.

La conquista del mercado estadounidense

Cruzar el Atlántico suele ser un cementerio de ambiciones para muchos actores europeos. Agyeman evitó los cauces habituales y aterrizó en 2013 en The Carrie Diaries, una precuela de Sex and the City donde interpretaba a una editora de moda. El proyecto no duró mucho pero le sirvió para entender cómo funcionaban los tiempos de la televisión en Nueva York.

En 2015 la llamada de las hermanas Wachowski cambió su trayectoria profesional de forma radical. Su papel como Amanita Caplan en Sense8 rompió con las estructuras narrativas tradicionales. La serie se rodó en locaciones reales de ocho países distintos y exigía una entrega física que pocos intérpretes están dispuestos a asumir por un sueldo de televisión por cable.

Pero su estabilidad financiera y su reconocimiento masivo en Estados Unidos llegaron con un hospital público de Manhattan.

Interpretó a la doctora Helen Sharpe en New Amsterdam desde 2018. El drama médico de la cadena NBC se convirtió en un refugio para una audiencia que buscaba historias optimistas en mitad de una crisis sanitaria global. Su química con el protagonista fue el motor principal de la trama durante gran parte de la producción.

Agyeman abandonó la serie en 2022 antes de que comenzara la quinta y última temporada. Fue una salida abrupta que generó teorías de todo tipo entre los seguidores de la ficción. Ella prefirió el silencio y regresó a Londres para reconectar con sus raíces creativas en proyectos de menor escala.

El regreso a las tablas y el barro

En 2023 protagonizó Dreamland, una comedia dramática ambientada en la costa de Margate. La serie exploraba las dinámicas de una familia disfuncional de clase obrera bajo un sol británico que raras veces calienta. Fue un ejercicio de realismo que la alejó de los glamurosos pasillos de los hospitales neoyorquinos.

La interpretación no es solo una cuestión de cámaras.

En 2024 regresó al teatro para participar en una producción de Romeo & Juliet en el West End londinense. Interpretó al Ama en una versión dirigida por Jamie Lloyd que eliminaba cualquier rastro de decorado clásico. La obra agotó todas las entradas en menos de dos horas gracias al tirón de un reparto que mezclaba veteranía con estrellas de Hollywood.

Porque su carrera siempre ha evitado las etiquetas fáciles de actriz de género o secundaria de lujo. Así que sigue eligiendo papeles basándose en la incomodidad que le produce el guion al leerlo por primera vez. Prefiere un proyecto pequeño con riesgo que una superproducción que la mantenga sentada en una silla de maquillaje durante tres horas.

El contrato para la obra en el Duke of York’s Theatre especificaba ocho funciones semanales bajo una iluminación técnica de alto contraste.