Iñaki Gabilondo

A las once de la noche del 23 de febrero de 1981 Iñaki Gabilondo no tenía un guion escrito ni un teleprúmpter funcionando en los estudios de Prado del Rey. Como director de informativos de TVE llevaba apenas unas semanas en el despacho cuando los tanques salieron a las calles de Valencia. Se sentó delante del piloto rojo con un traje sobrio y aguantó el pulso de la noche durante casi diez horas de emisión en vilo.

Nadie sabía qué iba a pasar.

Aquel plano fijo de televisión fijó un estándar de sobriedad ante millones de espectadores asustados. No hizo aspavientos. Leyó las notas oficiales que llegaban a la redacción, esperó la emisión del mensaje del rey y mantuvo la calma técnica en un control amenazado por militares armados.

Pero el pulso narrativo de Gabilondo se había templado mucho antes lejos de las cámaras de Madrid. Nacido en San Sebastián en 1942, aprendió el oficio pegado a los controles de Radio Popular a los veintiún años. En 1969 asumió la dirección de Radio San Sebastián y dos años más tarde se trasladó a Sevilla. En aquellos estudios del sur aprendió a montar reportajes con tijeras y cinta adhesiva sobre bobinas de magnetófono.

El peso de tres millones de oyentes

En 1986 la Cadena SER le entregó la franja matinal para crear Hoy por hoy. La competencia con Luis del Olmo apretaba en los transistores de media España, pero Gabilondo diseñó una estructura que corría con la exactitud de un metrónomo. Intercalaba la dureza del interrogatorio político a primera hora con tramos corales dedicados a la literatura, el teatro y las novedades del celuloide.

Durante diecinueve años seguidos capitaneó las mañanas de la radio generalista. En 1995 el programa encadenó treinta oleadas consecutivas del EGM en el primer puesto de la tabla. Supo medir los tiempos muertos y desterró las músicas de tensión barata para dejar hablar al silencio.

Y la fórmula nunca necesitó fuegos artificiales.

En 1990 probó de nuevo la realización televisiva con Iñaki, los jueves para las cadenas autonómicas de la FORTA. Era un formato nocturno de entrevistas largas y debates en directo donde comprobó que su tono de conversación ganaba peso cuando la cámara cerraba el plano sobre los ojos de su invitado.

El salto al vacío de la televisión privada

A finales de agosto de 2005 decidió cortar con dos décadas de rutina matinal en el estudio de Gran Vía. Sogecable preparaba el lanzamiento en abierto del canal Cuatro y necesitaba un rostro con autoridad contrastada para competir en el horario de máxima audiencia. Dejó la radio un viernes y el 7 de noviembre se sentó al frente de Noticias Cuatro.

El estreno anotó un 15,1% de cuota de pantalla, una cifra récord para una emisora que acababa de nacer. Pero la guerra diaria de los informativos exigía un ritmo de edición vertiginoso que chocaba con su temperamento reflexivo. Gabilondo defendió una puesta en escena limpia, apoyado en Silvia Intxaurrondo, dando prioridad a las crónicas elaboradas frente a la avalancha de sucesos breves.

En 2010 la absorción de Cuatro por parte de Mediaset forzó su salida de la televisión generalista y su traslado al canal de información continua CNN+ con el programa nocturno Hoy. La emisión duró poco tiempo. Así que el 28 de diciembre de aquel mismo año el canal cesó sus emisiones de forma definitiva por falta de viabilidad financiera.

Aquella noche la señal se fue a negro sin despedidas grandilocuentes.

Documentar el porvenir antes del silencio

Liberado de los rigores de la actualidad diaria buscó refugio en el documental de gran formato con medios cinematográficos. En 2016 estrenó en la plataforma de pago Movistar Plus la producción Cuando ya no esté: El mundo dentro de 25 años. Acompañado por el equipo de La Caña Brothers viajó a laboratorios de Boston, Munich y Tokio para interrogar a científicos sobre algoritmos, robótica y clonación.

En 2020 profundizó en el formato híbrido con la docuficción Porvenir, una miniserie de tres entregas centrada en la crisis climática que combinaba entrevistas con secuencias de ficción rodadas con ópticas de cine. Porque siempre entendió que la pedagogía audiovisual requería la misma pulcritud visual que un largometraje de ficción.

En septiembre de 2021 anunció en directo que abandonaba su tribuna de opinión política para no repetirse ante los oyentes. Cerró el micrófono rojo con serenidad y redujo sus apariciones públicas a intervenciones aisladas en ciclos culturales y conferencias sobre comunicación.

En noviembre de 2024 recogió en Madrid el galardón Sénior del Año tras acumular veinte mil horas de emisión en directo grabadas en cintas analógicas y discos duros de emisión. El recuento cerró más de seis décadas de nóminas ininterrumpidas en las redacciones de España.