J.K. Rowling

Joanne Rowling estaba sentada en un tren parado entre Mánchester y Londres cuando visualizó a un niño con gafas que no sabía que era mago. Corría el año 1990 y no tenía ni siquiera un bolígrafo para apuntar la idea. Aquel retraso ferroviario de cuatro horas acabó generando la propiedad intelectual más rentable del siglo veinte.

Y la apuesta funcionó.

En 1995 terminó el manuscrito de Harry Potter y la piedra filosofal usando una vieja máquina de escribir. Doce editoriales rechazaron el texto antes de que Bloomsbury aceptara publicarlo por un adelanto de apenas 1.500 libras. El editor le aconsejó buscar un trabajo porque era imposible ganar dinero escribiendo libros infantiles.

El control absoluto de la imagen

Cuando Warner Bros compró los derechos cinematográficos en 1999 la escritora impuso condiciones draconianas. Exigió que el reparto fuera estrictamente británico y que las películas se rodaran en el Reino Unido. Esta decisión protegió la identidad cultural de la obra frente a la maquinaria de Hollywood.

Pero Rowling no se limitó a cobrar cheques por las adaptaciones. En 2010 se involucró directamente como productora en las dos entregas de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte. Supervisó cada detalle del diseño de producción y el tono del guion para asegurar que la esencia de los libros no se diluyera en la pantalla.

Porque su influencia en el set era total.

En 2011 fundó Pottermore para gestionar sus derechos digitales de forma independiente. Fue un movimiento financiero brillante que le permitió saltarse a los distribuidores tradicionales y mantener el contacto directo con su base de lectores. El portal facturó 70 millones de libras en sus primeros años de actividad.

La madurez bajo pseudónimo

En 2012 publicó Una vacante imprevista para distanciarse del público juvenil. Fue un relato crudo sobre la política local y la adicción en un pequeño pueblo inglés. La crítica recibió la obra con frialdad pero las ventas superaron el millón de ejemplares en tres semanas.

Poco después decidió escribir novela negra bajo el nombre de Robert Galbraith. Quería recibir valoraciones honestas sin el peso de su fama mundial. En 2013 se descubrió que ella estaba detrás de El canto del cuco tras una filtración en Twitter de un abogado de su propio bufete.

El experimento dio resultado.

Así que la serie de novelas del detective Cormoran Strike se convirtió en su nuevo refugio creativo. En 2017 la BBC estrenó la adaptación televisiva de estas historias con Rowling como productora ejecutiva a través de su empresa Bronte Film and TV. La producción ha mantenido una audiencia media de siete millones de espectadores en el Reino Unido.

El regreso a los estudios de grabación

En 2016 debutó como guionista con Animales fantásticos y dónde encontrarlos. Fue una apuesta arriesgada porque implicaba expandir un universo sin el apoyo de una novela previa. La película recaudó 814 millones de dólares en la taquilla global.

Pero la trayectoria cinematográfica de la franquicia se complicó con las secuelas posteriores. En 2022 el estreno de Los secretos de Dumbledore mostró signos de agotamiento comercial y narrativo. La recaudación cayó a los 407 millones de dólares y el estudio decidió congelar los planes de rodar las cinco entregas previstas originalmente.

En 2023 se anunció oficialmente que Rowling ejercería como productora ejecutiva de una nueva serie de televisión para Max. El proyecto pretende adaptar un libro por temporada durante una década completa. El contrato estipula que ella mantendrá el control creativo sobre la fidelidad del material original.

La fortuna de la autora se estima en 850 millones de libras esterlinas según los datos fiscales de 2024.