Jacob Batalon

El tipo normal que conquistó el multiverso

Jacob Batalon no tenía representante cuando grabó su primer video de audición para Marvel Studios. Estaba terminando sus estudios en la New York Conservatory for Dramatic Arts y envió una cinta sin demasiada esperanza. Consiguió el papel de Ned Leeds en Spider-Man: Homecoming en 2017 y su vida cambió por completo en apenas dos semanas de rodaje.

Funcionó de forma fulminante.

Nacido en Hawái en 1996 dentro de una familia de origen filipino, Batalon creció en un entorno alejado de los focos de Los Ángeles. Estudió teoría musical antes de mudarse a Nueva York para probar suerte en la interpretación. Su contrato inicial con Marvel le aseguró apariciones en cinco películas de la franquicia, incluyendo los dos eventos masivos de los Vengadores en 2018 y 2019.

En 2021 participó en Spider-Man: No Way Home, una producción que alcanzó los 1.900 millones de dólares en recaudación mundial. Pero detrás de las cámaras el actor buscaba una identidad propia que no dependiera exclusivamente de ser el mejor amigo del héroe. Y esa búsqueda le llevó a tomar decisiones drásticas sobre su imagen y su futuro profesional.

La metamorfosis de los cincuenta kilos

Antes de comenzar el rodaje de la tercera entrega de Spider-Man en 2020 el actor inició un proceso de cambio físico severo. Perdió cerca de 50 kilos mediante una dieta estricta y entrenamiento diario de alta intensidad. Su cambio de imagen sorprendió a los seguidores de la saga y obligó a los guionistas a adaptar ligeramente la presencia de su personaje en pantalla.

La industria le puso una etiqueta difícil de quitar.

En 2022 consiguió su primer papel protagonista en la televisión con la serie Reginald the Vampire. Interpretó a un vampiro que rompía los cánones estéticos habituales del género fantástico. La serie se mantuvo en antena durante dos temporadas en la cadena Syfy pero fue cancelada finalmente en el año 2024. Así que Batalon volvió a poner el foco en el cine de género para diversificar su currículum.

El salto al cine de género y la producción

En 2024 protagonizó la película de terror Tarot bajo la dirección de Spenser Cohen y Anna Halberg. En esta cinta interpretó a Paxton y se alejó del tono puramente cómico que le dio la fama mundial. El presupuesto de la película fue de apenas ocho millones de dólares, una cifra minúscula comparada con los estándares de Disney a los que estaba acostumbrado.

Y la apuesta salió bien.

Durante ese mismo 2024 trabajó junto a Kevin Hart en la película de acción Lift para una plataforma de streaming. Jacob Batalon ha expresado en varias entrevistas su interés por la producción ejecutiva para controlar el tipo de historias que llegan a la pantalla. Pero de momento su trayectoria sigue ligada a personajes secundarios con gran peso narrativo en grandes estudios.

En 2024 la cinta Tarot recaudó cerca de 50 millones de dólares en la taquilla global. El actor mantiene su residencia en Nueva York y evita los eventos sociales de Hollywood salvo cuando el contrato de promoción le obliga a asistir.