Jake T. Austin

El niño que no quería ser solo una cara Disney

Jake T. Austin empezó a trabajar antes de tener edad para decidir si quería ser actor. Con solo siete años ya aparecía en anuncios de televisión para marcas de cereales y juguetes en Nueva York. Su nombre real es Jake Toranzo Austin Szymanski y nació en 1994 en una familia con raíces puertorriqueñas, argentinas y españolas.

En 2005 prestó su voz a Diego en la serie de animación Go, Diego, Go!. Fue su primer contacto serio con la industria del doblaje. Este trabajo le obligó a pasar horas encerrado en una cabina de sonido mientras sus compañeros de clase jugaban en el parque.

Aquello solo fue el principio.

Disney Channel lo fichó en 2007 para interpretar a Max Russo en Wizards of Waverly Place. Compartió pantalla con Selena Gomez durante 106 episodios y varias películas producidas para la televisión por cable. Durante ese rodaje Austin cobraba salarios de cinco cifras por semana mientras intentaba terminar sus estudios secundarios con tutores privados en el set.

En 2009 protagonizó Hotel for Dogs junto a Emma Roberts. La cinta recaudó 117 millones de dólares en la taquilla mundial y confirmó que su tirón comercial iba más allá de la pequeña pantalla.

El portazo a la zona de confort

El paso a la madurez interpretativa ocurrió en 2013 con la serie The Fosters. Interpretaba a Jesus Adams Foster en un drama familiar producido por Jennifer Lopez que trataba temas sociales complejos. Pero las cosas se complicaron tras dos años de rodaje intenso.

En 2015 Austin anunció que dejaba la serie de forma voluntaria tras la segunda temporada. Fue una decisión que desconcertó a la prensa especializada porque el personaje estaba en un momento de gran desarrollo narrativo. Noah Centineo lo sustituyó a partir de la tercera entrega para cubrir el hueco que dejó el actor neoyorquino.

Pero el riesgo no siempre se traduce en nuevos papeles protagonistas.

Su salida de la serie coincidió con un periodo de menor exposición mediática donde decidió seleccionar proyectos de forma más errática. Buscaba papeles que se alejaran de la imagen de adolescente dócil que la industria le había asignado desde la infancia. Porque el encasillamiento es una cárcel difícil de abrir en Hollywood.

Doblaje y regresos discretos

El actor regresó al cine de gran presupuesto en 2017 para poner voz al personaje de Alex en The Emoji Movie. Aunque la crítica profesional destrozó la propuesta narrativa la película funcionó como un producto comercial masivo en las salas internacionales.

En 2020 participó en el thriller independiente Adverse junto a Mickey Rourke. Fue un papel secundario pero le permitió explorar un registro mucho más oscuro y violento que sus trabajos anteriores en la factoría Disney. Así que el cambio de registro se hizo evidente para los pocos que siguieron su rastro en el circuito de cine de género.

Su participación en la temporada 23 de Dancing with the Stars en 2016 resultó un tropiezo logístico. Fue el primer expulsado de la competición tras solo dos semanas de ensayos y una puntuación mediocre por parte del jurado técnico.

El actor mantiene una propiedad en el valle de San Fernando adquirida por 2 millones de dólares en 2014.