Jessica Rothe

En una habitación de hotel barato un despertador suena a las nueve de la mañana, un tipo con máscara de bebé entra armado y Jessica Rothe muere apuñalada en el suelo. Cuatro minutos después vuelve a sonar la alarma y despierta ilesa. Rodó esa misma muerte docenas de veces seguidas sin perder la pegada cómica.

Rothe nació en Denver en 1987. Su abuela paterna actuaba en compañías de teatro amateur y ese detalle marcó el ritmo de su infancia. Con doce años ya pasaba las tardes metida en clases de ballet clásico. Pronto entendió que las zapatillas de punta no eran lo suyo, pero la disciplina corporal se le quedó grabada en los huesos.

Estudió Bellas Artes en la Universidad de Boston. Al licenciarse en 2009 hizo lo que hacían todos sus compañeros de promoción: mudarse a un piso minúsculo en Nueva York y encadenar pruebas de cámara para anuncios comerciales. Apareció como secundaria de relleno en episodios sueltos de Gossip Girl y Blue Bloods. Cobraba cheques justos para pagar el alquiler.

Nadie la conocía todavía.

El vestido verde y la trampa del bucle

Su cara empezó a sonar entre los directores de casting gracias a un golpe de suerte coreografiado. En 2016 Damien Chazelle la eligió para La La Land. Interpretaba a Alexis, una de las compañeras de piso de Emma Stone vestida de verde chillón en el número musical del apartamento. Aquella secuencia duró apenas unos minutos en pantalla, pero bastó para que en los despachos de Los Ángeles apuntaran su nombre.

Al año siguiente el director Christopher Landon le entregó el guion de Feliz día de tu muerte. La premisa parecía un refrito perezoso de terror juvenil con estructura de bucle temporal. Rothe transformó a Tree Gelbman, un personaje escrito sobre el papel como una universitaria odiosa, en un motor absoluto de energía satírica. Lloraba, gritaba, recibía hachazos y se reía de su propio cadáver.

La película costó menos de cinco millones de dólares y recaudó más de ciento veinticinco millones en taquilla. El éxito comercial obligó a rodar Feliz día de tu muerte 2 en 2019, donde dobló la apuesta física mezclando ciencia ficción paródica con melodrama puro.

La etiqueta de reina del grito se le quedó pequeña al instante.

Y entonces el mercado intentó encasillarla en el romance convencional. Participó en dramas comerciales como Hasta que te encontré en 2018 y el melodrama médico Para toda la vida en 2020. Cumplió en taquilla, pero los proyectos adolecían de fórmulas demasiado previsibles. En 2020 también encabezó el remake musical de Valley Girl, estrenado directamente en plataformas digitales en mitad del parón global de las salas.

Coreografías de impacto y golpes secos

Lejos de acomodarse en la comedia ligera buscó proyectos físicos que exigieran entrenamiento duro. En 2020 apareció en la adaptación televisiva de Utopia para Amazon y más tarde se sumó a la ficción sonora Gaslight. Necesitaba ensuciarse las manos delante del objetivo.

Ese cambio de tono llegó de forma radical en 2024 con Boy Kills World, producida por Sam Raimi. Rothe asumió el papel de June 27, una ejecutora de élite que se enfrenta a golpes limpios contra el protagonista interpretado por Bill Skarsgård. Apenas pronunciaba líneas de diálogo en toda la cinta, descansando el noventa por ciento de su peso dramático en el combate cuerpo a cuerpo y el lenguaje marcial aprendido durante meses de ensayo.

No utilizó dobles en la mayoría de sus peleas.

Para filmar esa producción en Sudáfrica pasó semanas aprendiendo técnicas de esgrima y artes marciales mixtas. La película se estrelló en los cines comerciales con una recaudación global de apenas tres millones de dólares contra un presupuesto abultado, pero confirmó en pantalla su solvencia técnica para la acción más cruda.