Kozue Tanaka

Kozue Tanaka subió al escenario de Cannes en 1983 sin saber que su imagen quedaría ligada para siempre a la crudeza de la montaña. Tenía 21 años. Venía de rodar cine erótico para la productora Nikkatsu y de repente se vio bajo las órdenes de Shohei Imamura.

El peaje de la Nikkatsu

En 1981 debutó con Joshidai sei: nureta semina. Eran los años del Roman Porno, un género que servía de cantera para actrices jóvenes en busca de una oportunidad real. Tanaka no escondía su cuerpo pero buscaba algo más que la mirada lasciva del espectador medio.

Rodó títulos como Sailor-fuku: iro-zakari en 1982 antes de que Imamura la rescatara para el gran público. Y es que el cine comercial japonés de esa época funcionaba como una cadena de montaje de rostros nuevos que se quemaban rápido.

El cine japonés de los ochenta no perdonaba la falta de carácter.

La cima de 1983

La balada de Narayama fue un rodaje extenuante en las montañas de la prefectura de Nagano. Imamura exigía un naturalismo que rozaba lo insoportable para el reparto. Tanaka interpretó a Tamanami, un papel secundario pero vital para entender la estructura familiar de esa aldea olvidada.

La película ganó la Palma de Oro y puso a la actriz en el mapa internacional. Pero la industria japonesa es una trituradora de talento femenino. Tras el éxito Tanaka participó en Keiji monogatari 2: Ringo no uta en 1983 y en Love Hotel en 1985.

Esta última cinta, dirigida por Shinji Somai, se considera una pieza de culto por su plano secuencia inicial. Porque allí Tanaka demostró que podía sostener la tensión dramática sin necesidad de artificios. Los papeles de calidad empezaron a escasear para una mujer que no quería encasillarse en roles secundarios de esposa abnegada.

Después llegó el silencio.

Durante casi dos décadas su nombre desapareció de los créditos principales de las grandes producciones. Nadie esperaba su regreso. En 2015 aceptó un papel en The Mourner (Itamu hito), bajo la dirección de Yukihiko Tsutsumi. Fue una aparición testimonial que cerró un ciclo de ausencias prolongadas y rumores sobre su retiro definitivo.

El rodaje de su última escena en 2015 se completó en una sola toma de seis minutos. La producción utilizó cámaras digitales de la serie Alexa para reducir los costes de iluminación en exteriores y el presupuesto total de la cinta no superó los trescientos millones de yenes.