Lauren Lee Smith

El salto desde las pasarelas

Lauren Lee Smith tenía trece años cuando empezó a viajar por el mundo como modelo profesional. Vivió en Milán, París y Tokio antes de cumplir la mayoría de edad. Pero la moda era un trámite para pagar facturas. En el año 2000 consiguió un papel pequeño en el remake de Get Carter junto a Sylvester Stallone.

Fue el inicio real.

Aquella experiencia en Vancouver le sirvió para entender que prefería los rodajes de cine a las pasarelas de alta costura. No tenía formación académica en arte dramático. Aprendió el oficio observando a los técnicos y repitiendo tomas en series canadienses de bajo presupuesto. Porque el mercado de su país natal siempre ha sido un campo de pruebas para el talento que termina cruzando la frontera.

En el año 2001 obtuvo un papel protagonista en la serie Mutant X. Interpretó a Emma deLauro durante tres temporadas completas. Aquella producción alcanzó los sesenta y seis episodios antes de ser cancelada por problemas legales entre las productoras. Smith aprovechó el parón para buscar proyectos que se alejaran de la ciencia ficción comercial.

La ruptura con el molde televisivo

En 2004 se unió al reparto de The L Word para interpretar a Lara Perkins. Aquella serie de Showtime rompió moldes en la televisión por cable por su forma de tratar la sexualidad femenina. Smith no buscaba la fama fácil. Ella elegía personajes que tuvieran aristas y conflictos internos reales.

Y la apuesta funcionó.

Llegó a CSI: Crime Scene Investigation en 2008 para sustituir a Jorja Fox. La presión de una franquicia global es capaz de devorar a cualquier intérprete por la rigidez de sus guiones. Smith aguantó una temporada completa pero decidió salir de la serie en 2009. Renunció a un contrato millonario para regresar a producciones independientes donde tuviera más control creativo.

En 2010 protagonizó el drama A Night for Dying Tigers. Fue una película rodada en apenas dieciocho días con un presupuesto mínimo. El guion exploraba el colapso de una familia durante una cena de despedida. Este tipo de proyectos pequeños son los que definen su trayectoria fuera de los grandes estudios de Los Ángeles.

Madurez y detectives en Toronto

Guillermo del Toro la llamó en 2017 para un papel secundario en The Shape of Water. Interpretó a Elaine Strickland (la esposa del antagonista) en una cinta que terminaría ganando el Óscar a mejor película. Smith aportó una sobriedad necesaria a un entorno de fantasía oscura. Pero su gran oportunidad de liderazgo llegó ese mismo año con un proyecto nacional.

Se convirtió en la protagonista de Frankie Drake Mysteries en 2017. Durante cuatro temporadas interpretó a la primera detective privada de Toronto en los años veinte. La serie exigía una preparación física constante para las escenas de acción y persecuciones. Rodó ochenta episodios en total hasta que la cadena CBC anunció el final de la producción en 2021.

Fue un golpe duro para el equipo técnico.

En 2023 se incorporó al reparto de la serie Sullivan’s Crossing. Interpreta a Dakota Jones en una historia que busca el tono pausado de los dramas rurales canadienses. Es un registro muy diferente a la intensidad de sus trabajos previos en el género policial. En 2024 participó en la película The 4:30 Movie bajo las órdenes del director Kevin Smith.

El rodaje de esta última cinta se llevó a cabo en New Jersey durante el verano. La producción contó con un presupuesto de tres millones de dólares y se filmó íntegramente en localizaciones reales de cines antiguos.