Lee Gi-kwang

El chico que debutó dos veces

Lee Gi-kwang entró en la sala de ensayo de Cube Entertainment cuando el K-pop todavía no era un fenómeno global. En 2009 debutó en solitario como AJ porque la empresa buscaba un perfil similar al de las estrellas del pop estadounidense de la época. Aquel primer intento duró apenas unos meses (un tiempo récord incluso para los estándares de Seúl).

La industria es así de fría.

Poco después la dirección decidió integrarlo en el grupo Beast. Fue en ese momento cuando su carrera tomó una dirección distinta al compaginar la música con la televisión por primera vez. En 2009 rodó High Kick Through the Roof y los productores descubrieron que su capacidad de memorización era superior a la media de los idols de su generación.

Y entonces llegó el cambio de nombre.

En 2017 el grupo pasó a llamarse Highlight tras una disputa legal por los derechos de la marca anterior. Este proceso de independencia obligó a Gi-kwang a seleccionar sus proyectos con un rigor quirúrgico para mantener la relevancia del conjunto. La supervivencia financiera del grupo dependía de sus contratos individuales en la pequeña pantalla.

La ciencia ficción como refugio

Antes de cumplir con el servicio militar obligatorio buscó papeles que lo alejaran de la imagen de galán juvenil. En 2017 aceptó participar en Circle (una producción de ciencia ficción dividida en dos líneas temporales paralelas). Su interpretación de Lee Ho-soo exigía una contención emocional que la crítica coreana no esperaba de un artista formado en escenarios musicales.

Porque actuar en televisión requiere un control corporal distinto al del baile.

Aquella serie fue un punto de inflexión técnica. Gi-kwang tuvo que rodar escenas frente a pantallas verdes durante semanas y eso mejoró su percepción del espacio en el set. Pero la verdadera prueba llegó en 2018 con Lovely Horribly donde interpretó a un director de producción con la capacidad de ver fantasmas.

El rodaje de 2018 fue agotador por las jornadas nocturnas en exteriores.

El retorno de 2024

Tras un paréntesis obligado por sus deberes con el Estado volvió a la ficción con una mentalidad más analítica. En 2024 participó en Marry My Husband interpretando a Baek Eun-ho (un chef que representa el primer amor de la protagonista). Este papel le obligó a aprender técnicas básicas de cocina profesional para que sus movimientos en pantalla resultaran naturales.

Así que pasó horas practicando el manejo del cuchillo entre toma y toma.

La producción de 2024 alcanzó cuotas de audiencia masivas fuera de Corea del Sur gracias a la distribución en plataformas globales. Gi-kwang decidió que su prioridad sería alternar personajes secundarios de peso con su trabajo como mentor en programas de talentos. Sus honorarios por episodio subieron un 20% tras el éxito internacional de esta última serie.

En el rodaje de Marry My Husband en 2024 el equipo técnico utilizó hasta tres localizaciones distintas para recrear el restaurante del personaje.