La herencia de un apellido que no pesa

Liza Tarbuck no necesitó matar al padre para encontrar su sitio en la industria británica. Creció viendo cómo Jimmy Tarbuck dominaba los escenarios del stand-up y las galas benéficas de los setenta. Pero ella prefirió el camino de la interpretación técnica antes que el del chiste fácil en un club nocturno.

En 1987 consiguió el papel de Pamela en la comedia Watching. Fue su primera gran oportunidad real. La serie de Granada TV se mantuvo en antena hasta 1993 y sirvió para que el público se acostumbrara a su cara sin asociarla de inmediato a la estirpe familiar. Aquella producción grabada en los estudios de Liverpool fue su verdadera escuela de interpretación frente a la cámara.

Y la apuesta funcionó.

Porque Tarbuck tiene esa capacidad extraña de parecer que no está actuando. En 1999 aceptó el reto de copresentar The Big Breakfast junto a Johnny Vaughan. El programa era un torbellino de cafeína y directos imposibles a primera hora de la mañana. Su paso por aquel sofá terminó de romper la barrera con el espectador medio del Reino Unido.

El refugio de la ficción y las ondas

Muchos presentadores de éxito fracasan cuando intentan volver al drama o a la comedia de situación. Ella no. En 2001 protagonizó Linda Green y demostró que podía sostener el peso de una serie sobre sus hombros. La crítica británica suele ser feroz con los intrusos que saltan de la telerrealidad a la ficción pero con ella hicieron una excepción notable.

Su voz se convirtió en un activo financiero propio. En 2012 heredó la franja de los sábados por la noche en BBC Radio 2. Es un espacio que requiere una mezcla de cercanía y falta de pretensiones que ella maneja con una precisión quirúrgica. No hay guiones inflados ni reflexiones profundas sobre la vida. Solo hay una mujer hablando con sus oyentes mientras pincha discos de soul y pop.

La radio le dio la libertad de elegir sus proyectos en televisión con una calma envidiable.

En 2016 se unió al reparto de Upstart Crow para interpretar a Anne Hathaway, la esposa de William Shakespeare. En esta parodia histórica de Ben Elton su personaje es el ancla de realidad entre tanto ego literario. Es un papel secundario que roba escenas sin levantar la voz. Su interpretación de la mujer rural del siglo XVI se alejó de cualquier tópico romántico para apostar por el cinismo puro.

Cifras y rodajes de madurez

La industria del entretenimiento suele descartar a las mujeres cuando cruzan la barrera de los cincuenta. Tarbuck ha ignorado esa regla no escrita manteniendo una presencia constante en proyectos de alto presupuesto. En 2024 participó en la serie The Cleaner junto a Greg Davies y apareció en la producción de época My Lady Jane para Amazon Prime Video.

Pero su victoria más recordada por el público joven ocurrió en 2018. Ganó la sexta temporada del concurso Taskmaster. Lo hizo con una actitud de absoluta indiferencia hacia las reglas que descolocó al creador del formato. Aquella participación le permitió conectar con una generación que nunca había visto Watching ni escuchado sus programas de radio matutinos.

No busca el aplauso fácil ni las portadas de revistas de estilo de vida.

Liza Tarbuck sigue residiendo en Londres y mantiene su vida privada bajo un blindaje absoluto que la prensa sensacionalista nunca ha logrado perforar. En 2024 su programa de radio se mantiene como uno de los más escuchados de su franja horaria con una audiencia que supera los dos millones de oyentes semanales según los datos oficiales de RAJAR.