Luis Gerardo Méndez

En 2013 un pijo insolente proponía vender gasolina a domicilio en garrafas de agua para hacerse millonario. Aquella escena de Nosotros los Nobles desató carcajadas en las salas y recaudó más de 340 millones de pesos mexicanos. Con esa cifra astronómica Luis Gerardo Méndez reventó el mercado comercial de su país.

Y el personaje de Javi Noble amenazó con devorarlo vivo.

Antes del taquillazo Méndez ya acumulaba casi una década picando piedra en montajes teatrales independientes y melodramas televisivos de reparto discreto. Había salido de Aguascalientes a comienzos de los dos mil para formarse en la escuela Casa Azul de Ciudad de México. Sabía perfectamente que un impacto de taquilla de ese calibre en América Latina suele funcionar como una jaula dorada que condena al actor a repetir el mismo gag durante veinte años.

El despacho de Nuevo Toledo y el desembarco del ‘streaming’

En lugar de repetir la fórmula fácil en tres comedias clónicas firmó con el director Gary Alazraki para levantar Club de Cuervos en 2015. La producción no era un encargo cualquiera sino la primera serie original en español financiada por Netflix. Méndez no se limitó a dar vida al histriónico heredero Chava Iglesias y exigió figurar como productor ejecutivo desde el episodio piloto.

Durante cuatro temporadas aprendió a negociar presupuestos con ejecutivos estadounidenses y fiscalizó cada corte en la sala de montaje. Aquella experiencia técnica transformó por completo su manera de entender el negocio audiovisual.

Pero el mercado anglosajón seguía siendo un terreno resbaladizo. Cuando dio el salto a producciones de gran presupuesto en 2019 con Criminales en el mar y la nueva versión de Los ángeles de Charlie se topó con el encasillamiento habitual reservado a los latinos en el cine de estudio. Hizo reír al público junto a Adam Sandler y Jennifer Aniston cumpliendo el encargo con precisión técnica.

Nadie en Los Ángeles arriesgaba un céntimo fuera del estereotipo.

Quitarse el traje de cómico a golpes de guion

Así que decidió romper esa inercia a base de papeles oscuros. En 2021 fichó por la tercera temporada de Narcos: México para interpretar a Víctor Tapia, un policía demacrado que investiga los feminicidios en Ciudad Juárez. Méndez perdió peso, apagó cualquier rastro de comedia y aguantó los primeros planos con una sequedad implacable que descolocó a quienes solo esperaban muecas.

Ese mismo 2021 el realizador argentino Juan José Campanella lo eligió para protagonizar la serie Los Enviados junto al actor español Miguel Ángel Silvestre. Encarnaba a un sacerdote calculador enviado por el Vaticano para verificar supuestos milagros en pueblos remotos. Porque a esas alturas Méndez ya seleccionaba los proyectos por la entidad dramática del conflicto y no por el tamaño de las letras del cartel publicitario.

En 2022 asumió la responsabilidad de recrear en pantalla al detective independiente Héctor Belascoarán Shayne, criatura literaria de Paco Ignacio Taibo II. La serie Belascoarán reconstruía la capital mexicana de los años setenta con humo espeso y gabardina arrugada. Méndez rodó prácticamente todas sus secuencias esquivando dobles de acción y adaptó el acento local con rigor casi filológico.

En 2024 aceptó encarnar al presentador Mario Bezares en la miniserie dramática ¿Quién lo mató?, centrada en el mediático asesinato del cómico televisivo Paco Stanley. La producción esquivó tensiones legales con el entorno real del caso y registró audiencias masivas en plataformas bajo demanda.

Detrás del monitor: dirigir para no depender de nadie

Para no sentarse a esperar llamadas ajenas fundó junto al productor Gerardo Gatica la compañía Cine Vaquero. En 2024 debutó como director de largometrajes con Technoboys, una farsa sobre una banda musical de los noventa que codirigió y protagonizó. La película satirizaba la cultura de la cancelación y las modas impuestas por los sellos discográficos con un sentido del ritmo milimétrico.

Y no dejó de rodar en inglés.

En 2026 compartió créditos con Ben Affleck y Gillian Anderson en el largometraje Animales, un drama de intriga donde interpretó al personaje de Ramón. La compañía Cine Vaquero formalizó acuerdos de producción preferente con estudios internacionales asegurando contratos de distribución cerrada con presupuestos tasados en dólares.