Mahershala Ali

El peso de un nombre

Mahershalalhashbaz Gilmore era un nombre demasiado largo para los carteles de Broadway. En 2010 decidió recortarlo por una cuestión de pragmatismo puro.

Antes de eso fue deportista. Jugó al baloncesto en la División I de la NCAA con los Gaels de Saint Mary. Pero la canasta no le daba lo que buscaba y terminó en la Universidad de Nueva York estudiando actuación.

Se tomó su tiempo.

Empezó en televisión con papeles que pocos recuerdan. Pasó por Crossing Jordan y Los 4400 haciendo el trabajo sucio de cualquier actor que intenta pagar el alquiler en Los Ángeles.

El silencio como herramienta

Su irrupción real ocurrió con House of Cards en 2013. Interpretó a Remy Danton durante cuatro temporadas. Aquel lobista elegante le permitió demostrar que podía dominar una escena sin levantar la voz.

En 2016 llegó el proyecto que cambió su percepción en la industria. Barry Jenkins le dio el papel de Juan en Moonlight. Solo aparecía en el primer acto de la película pero su presencia planeaba sobre el resto del metraje.

Ganó su primer Oscar con apenas veinte minutos en pantalla. Fue el primer actor musulmán en conseguir la estatuilla.

No quería ser siempre el apoyo de otros.

Y repitió la hazaña en 2018 con Green Book. La industria lo etiquetó como el actor secundario perfecto. Pero él quería liderar sus propios proyectos y empezó a rechazar guiones que lo encasillaban en el mismo registro de mentor sereno.

La apuesta por el riesgo

La tercera temporada de True Detective en 2019 fue su prueba de fuego como protagonista absoluto. Interpretó a Wayne Hays en tres etapas distintas de su vida. El maquillaje ayudaba pero su mirada de anciano desorientado fue lo que convenció a la crítica.

En 2021 produjo y protagonizó Swan Song para Apple TV+. Fue una apuesta personal por la ciencia ficción intimista. Aquel rodaje le obligó a interpretar a dos versiones de sí mismo en un duelo interpretativo agotador.

Porque Ali prefiere el control sobre el material que toca. Así que empezó a involucrarse en las decisiones de guion de forma agresiva para evitar los lugares comunes de la ficción comercial.

Y la apuesta funcionó.

Marvel anunció su fichaje para Blade en la Comic-Con de 2019. Lo que parecía un movimiento maestro se transformó en un laberinto de retrasos y cambios de director que pusieron a prueba su paciencia.

El proyecto sufrió múltiples reescrituras entre 2022 y 2024. Ali se mantuvo firme a pesar de que la producción se detuvo varias veces por problemas creativos y huelgas en el sector.

Mientras esperaba el inicio de ese rodaje se unió al reparto de Jurassic World Rebirth. En 2025 rodó esta nueva entrega de la franquicia bajo las órdenes de Gareth Edwards para asegurar su presencia en el cine de grandes presupuestos.

El estreno de la cinta de dinosaurios se fijó para el 2 de julio de 2025 en Estados Unidos.

Aceptó también poner voz a Titán en la serie de animación Invincible. Es un trabajo que le permite grabar desde cualquier lugar sin las restricciones de un set físico ni las largas sesiones de maquillaje de sus otros trabajos.

La producción de Blade fue retirada del calendario de estrenos de Disney a finales de 2024 sin una fecha de regreso clara.