Nikolaj Coster-Waldau

El vigilante de la morgue

Nikolaj Coster-Waldau no empezó su carrera buscando dragones ni tronos de hierro. En 1994 protagonizó El vigilante nocturno y Dinamarca entera se quedó helada con su interpretación de un estudiante de derecho atrapado en una morgue. Aquella película fue un fenómeno nacional que le puso en el radar de los directores de casting europeos de forma inmediata.

Y el teléfono empezó a sonar desde el otro lado del charco.

En 2001 Ridley Scott le dio una oportunidad en Black Hawk derribado. Aparecía apenas unos minutos en pantalla pero aquello bastó para que el actor hiciera las maletas y se instalara en Estados Unidos. Los años siguientes fueron una sucesión de papeles secundarios en producciones que no siempre encontraban su público en taquilla.

Participó en El reino de los cielos en 2005. Pero en Hollywood seguía siendo ese rubio nórdico con mandíbula cuadrada que servía para interpretar a villanos genéricos o a soldados anónimos. Su salario en aquella época distaba mucho de las cifras astronómicas que vería años después en la televisión por cable.

La apuesta por el odio

Cuando firmó para interpretar a Jaime Lannister en 2011 nadie sabía que la serie iba a dominar la cultura popular durante casi una década. Coster-Waldau tuvo que lidiar con un personaje que empezaba su arco narrativo tirando a un niño por una ventana. El guion le obligaba a ser el hombre más odiado de la ficción mientras él intentaba encontrar la humanidad bajo la armadura dorada.

Durante las ocho temporadas de la serie el actor mantuvo una disciplina física estricta. Cobraba más de un millón de dólares por episodio en las etapas finales del proyecto que terminó en 2019. Pero siempre prefirió refugiarse en su casa de Copenhague junto a su familia cuando terminaban los rodajes en las localizaciones de Belfast o Islandia.

La fama nunca fue su motor principal.

En 2017 protagonizó Shot Caller (conocida en España como Maestro del crimen). Para este papel tuvo que transformar su físico y estudiar el comportamiento de presos reales en cárceles de California. Fue un proyecto pequeño donde demostró que su interés real estaba en los personajes rotos y las narrativas de supervivencia extrema.

El control de la producción

En 2022 escribió y protagonizó Perdidos en el Ártico para la plataforma Netflix. Fue un rodaje durísimo en condiciones climáticas reales porque el actor detesta el uso de pantallas verdes en el cine de aventuras. La película se basaba en la expedición danesa de 1909 y exigió que perdiera peso de forma drástica para reflejar el hambre de los exploradores.

Fundó su propia productora llamada Ill Kippers para tener control total sobre las historias que quería contar. Así evitó que la industria le encasillara para siempre en el papel de galán de acción o caballero medieval. Su estrategia consistió en alternar grandes presupuestos con cine de autor rodado en su idioma natal.

En 2024 rodó la serie King and Conqueror donde interpreta a Guillermo el Conquistador. El proyecto contó con un presupuesto masivo para recrear con fidelidad la batalla de Hastings. La producción se trasladó a Islandia para aprovechar la luz natural de los paisajes nórdicos y evitar los efectos digitales en las escenas de combate.

La serie cerró su fase de postproducción en Reino Unido con un equipo de más de doscientos técnicos.