Noémie Merlant

La modelo que odiaba las pasarelas

Noémie Merlant no tenía intención de pasar su vida frente a una cámara de cine. Antes de pisar un plató profesional desfilaba por las pasarelas de París porque su físico mandaba sobre su vocación. Pero el modelaje le aburría soberanamente y decidió que prefería usar la voz antes que el cuerpo.

En 2011 consiguió su primer papel en L’Orpheline avec en plus un bras en moins. No fue un inicio explosivo ni le llovieron las ofertas de inmediato. Trabajó en producciones pequeñas mientras aprendía el oficio en el Cours Florent de la capital francesa.

La paciencia suele ser un ingrediente infravalorado.

El reconocimiento real llegó con Le Ciel attendra en 2016. Interpretaba a una adolescente captada por el yihadismo y la crítica francesa dejó de verla como una cara bonita. Aquella nominación al César como actriz revelación puso su nombre en las oficinas de casting más importantes de Europa.

El salto al mercado internacional

En 2019 rodó Portrait de la jeune fille en feu. La química con Adèle Haenel bajo la dirección de Céline Sciamma resultó en una de las obras más celebradas del cine europeo de esa década. Merlant ganó el premio a la mejor actriz en los Premios del Cine Europeo por este trabajo.

Y la apuesta funcionó.

Merlant decidió que actuar no era suficiente para sus ambiciones creativas. En 2021 presentó su ópera prima como directora titulada Mi iubita, mon amour en el Festival de Cannes. La rodó con un presupuesto ínfimo y un equipo formado por amigos cercanos en Rumanía.

En 2022 participó en L’Innocent, una comedia dirigida por Louis Garrel. Este papel le valió el César a la mejor actriz de reparto tras años de nominaciones en categorías principales. Ese mismo año dio el salto al cine anglosajón con Tár.

Compartir encuadre con Cate Blanchett exigía un nivel de contención técnica que Merlant manejó con frialdad. En esta producción interpretó a la asistente de una directora de orquesta en plena caída libre personal.

El riesgo del lenguaje gore

En 2024 estrenó Les Femmes au balcon, su segundo largometraje como directora. Es una comedia de terror con tintes gore escrita junto a Céline Sciamma. El guion se aleja de la sobriedad habitual de sus dramas para abrazar el exceso visual.

No busca agradar a los circuitos comerciales tradicionales.

También en 2024 asumió el papel protagonista en la nueva versión de Emmanuelle dirigida por Audrey Diwan. El rodaje se llevó a cabo principalmente en localizaciones de Hong Kong con un equipo técnico internacional. La producción contó con un presupuesto de 15 millones de euros.