Paula Beer

La adolescente que no quería ser actriz

Chris Kraus buscaba una mirada cruda para Poll y la encontró en un patio de recreo de Berlín en 2009. Paula Beer tenía catorce años y ninguna intención de dedicarse al cine. Aceptó la audición porque le permitía faltar a clase de matemáticas y terminó liderando un drama de época sobre la aristocracia en la Estonia de 1914.

Aquella interpretación le valió el premio a la mejor actriz joven en Baviera. Los críticos destacaron su capacidad para sostener el silencio frente a veteranos de la escena alemana. Fue un bautismo de fuego sin red de seguridad.

Paula Beer decidió entonces que actuar era una forma de vivir otras vidas sin pagar las consecuencias.

Pero el verdadero salto internacional no ocurrió en su idioma materno. En 2016 François Ozon la eligió para protagonizar Frantz. El director buscaba a alguien que pudiera replicar la fragilidad de las actrices del cine mudo. Beer no hablaba francés antes de recibir el guion, así que se encerró seis semanas con un tutor para dominar la fonética y los matices del idioma.

Y el esfuerzo tuvo recompensa en el Festival de Venecia.

Ganó el premio Marcello Mastroianni a la mejor actriz emergente y la prensa francesa dejó de verla como una promesa extranjera para tratarla como una figura propia. Aquella película sobre el duelo y la mentira tras la Primera Guerra Mundial acumuló 11 nominaciones a los premios César en 2017. Beer se convirtió en la primera alemana nominada a mejor actriz revelación en Francia.

La alianza berlinesa con Petzold

En 2018 comenzó su colaboración más fructífera con el director Christian Petzold. El rodaje de Transit la situó en una Marsella atemporal donde los refugiados del nazismo se mezclaban con la estética moderna. La química con Franz Rogowski funcionó tan bien que el director decidió repetir la pareja protagonista en su siguiente proyecto.

Undine llegó en 2020 para reescribir el mito de la ninfa acuática en un Berlín de hormigón y maquetas arquitectónicas. Beer interpreta a una historiadora que debe matar al hombre que la traiciona. Por este papel recibió el Oso de Plata a la mejor actriz en la Berlinale, un reconocimiento que la situó en el escalafón más alto del cine europeo de autor.

No usa redes sociales para promocionar su vida privada.

Prefiere que el público mantenga el misterio sobre su personalidad para no contaminar los personajes. En 2023 volvió a trabajar con Petzold en Afire, donde interpretó a Nadja, una mujer que vende helados en el Báltico mientras un incendio forestal rodea la casa donde se hospeda un escritor bloqueado. La película ganó el Gran Premio del Jurado en Berlín.

Fuera del circuito de festivales participó en la serie Bad Banks entre 2018 y 2020. En esta producción encarnó a una joven banquera de inversiones en un entorno de adrenalina y traiciones financieras. La serie se vendió a más de 40 países y mostró un registro mucho más agresivo y contemporáneo de la actriz.

Y la apuesta por el riesgo físico continuó.

En 2023 protagonizó Stella. A Life., un drama biográfico sobre Stella Goldschlag, una mujer judía que colaboró con la Gestapo capturando a otros judíos en el Berlín nazi. Fue un papel polémico que dividió a la crítica por la frialdad con la que Beer abordó la supervivencia moral. La producción contó con un presupuesto de 12 millones de euros.

Durante 2024 trabajó en la adaptación cinematográfica de Leurs enfants après eux bajo las órdenes de los hermanos Boukherma. El rodaje se llevó a cabo en diversas localidades del noreste de Francia durante el verano para capturar la atmósfera de la novela original de Nicolas Mathieu. La película se programó para su estreno en la sección oficial del Festival de Venecia de ese mismo año.