Payman Maadi

La ingeniería de los guiones invisibles

Payman Maadi nació en Nueva York en 1970 pero su nombre está pegado al suelo de Teherán. Antes de ponerse frente a una cámara pasó casi una década escribiendo historias para otros porque su formación como ingeniero metalúrgico le daba una estructura mental precisa para el ritmo del libreto.

Su primer crédito importante llegó en 2000 con el guion de Swan Song. Durante esos años de oficina y café se dedicó a diseccionar la realidad social de Irán sin imaginar que su rostro terminaría siendo el mejor vehículo para contarla.

Y el plan cambió por accidente.

Asghar Farhadi buscaba a alguien con una naturalidad específica para About Elly en 2009. Maadi no era actor profesional pero aceptó el reto de interpretar a Peyman en una cinta que removió los cimientos del cine iraní moderno.

El eco de Berlín y el Oscar

La explosión internacional ocurrió en 2011 con A Separation. El papel de Nader le obligó a trabajar una contención física agotadora que le valió el Oso de Plata al mejor actor en el Festival de Berlín junto al resto del reparto masculino.

Aquella película ganó el Oscar y Maadi comprendió que su carrera ya no pertenecía solo a las fronteras de su país. Pero no abandonó la escritura ni la dirección.

En 2012 estrenó The Snow on the Pines.

Esta película supuso su debut tras la cámara y ganó el premio del público en el Festival de Cine de Fajr. Maadi demostró que sabía dirigir a las actrices con la misma delicadeza con la que él mismo se dejaba dirigir por los grandes maestros.

El actor que no quería ser un estereotipo

La industria estadounidense llamó a su puerta con rapidez. En 2014 rodó Camp X-Ray junto a Kristen Stewart donde interpretó a un prisionero en Guantánamo alejándose de los villanos de cartón piedra habituales en el cine de acción.

Hollywood no siempre supo qué hacer con su talento.

Aceptó participar en la serie The Night Of en 2016 interpretando al padre del protagonista. Fue un trabajo de ocho episodios para HBO que le dio una visibilidad masiva en el mercado anglosajón sin perder el respeto de la crítica europea.

En 2018 dirigió su segunda película titulada Bomb: A Love Story. Se trata de un drama ambientado en la guerra entre Irán e Irak que rodó con un presupuesto ajustado y una fotografía muy cuidada.

La resistencia del cine físico

Su participación en 6 Underground en 2019 bajo las órdenes de Michael Bay fue un paréntesis comercial antes de volver a proyectos más densos. Pero Maadi siempre vuelve al drama social que le dio la voz.

En 2022 protagonizó Leila’s Brothers. La cinta compitió en Cannes y fue prohibida en Irán por las autoridades locales debido a su retrato de la crisis económica y familiar.

El actor rodó Opponent en 2023 interpretando a un luchador que busca asilo en Suecia. Para este papel tuvo que someterse a un entrenamiento físico severo y aprender un idioma nuevo en pocos meses.

Cobra 200.000 dólares por proyecto en producciones internacionales de tamaño medio.

En 2024 firmó su participación en la serie The Agency producida por George Clooney. El rodaje se llevó a cabo en diversas localizaciones de Europa y Oriente Medio bajo estrictas cláusulas de confidencialidad.

Maadi mantiene su residencia fijada en Teherán a pesar de los constantes viajes de trabajo. Su contrato para la distribución de The Agency incluye una cláusula de compensación por retrasos en la postproducción.