Phillip Noyce

El cine como herramienta de precisión

Phillip Noyce nació en Griffith, Nueva Gales del Sur, con la mirada puesta en la cámara de 16mm que manejaba su padre. En 1973 formó parte de la primera promoción de la Escuela Australiana de Cine y Televisión. Aquel grupo de estudiantes no buscaba solo rodar películas. Querían inventar una industria nacional que apenas existía en su país.

Y lo consiguieron.

En 1978 estrenó Newsfront. La película mezclaba ficción con metraje real de noticiarios de los años 40 y 50 para contar la historia de unos reporteros de guerra. Ganó ocho premios de la Academia Australiana y puso su nombre en los despachos de Los Ángeles. Pero Noyce no tenía prisa por cruzar el charco.

Prefirió rodar Calma total en 1989. Fue un rodaje claustrofóbico en alta mar donde una jovencísima Nicole Kidman sufría el acoso de un náufrago psicópata. La cinta funcionó como un mecanismo de relojería suizo. George Miller producía y Noyce demostró que sabía manejar la tensión con apenas tres personajes y un velero.

El artesano de la tensión en Hollywood

Paramount Pictures le entregó las llaves de la franquicia de Jack Ryan tras la salida de John McTiernan. En 1992 dirigió Juego de patriotas y en 1994 Peligro inminente. Ambas películas recaudaron más de 400 millones de dólares a nivel mundial. Harrison Ford era la estrella pero la sobriedad narrativa de Noyce evitó que las tramas políticas se hundieran bajo el peso del espectáculo.

Eran thrillers de despacho y satélite. Noyce entendió antes que nadie que el espionaje moderno se jugaba en pantallas de ordenador y no solo en persecuciones de coches. Pero el sistema de estudios empezó a asfixiar su pulso creativo.

Tras el tropiezo de Invasión a la intimidad en 1993 decidió que necesitaba aire fresco.

En 2002 regresó a su tierra natal para rodar Generación robada. La historia trataba sobre tres niñas aborígenes que escapaban de un centro de reeducación estatal en los años 30. Fue una producción pequeña. El presupuesto apenas rozaba los 6 millones de dólares. Aquella película reabrió un debate nacional en Australia sobre el trato a los pueblos originarios.

El mismo año estrenó El americano impasible. Michael Caine protagonizaba esta adaptación de Graham Greene que se adelantó a la crítica sobre la intervención estadounidense en conflictos extranjeros. Miramax retrasó el estreno por miedo a la reacción del público tras los atentados del 11 de septiembre.

La película terminó recibiendo una nominación al Oscar para Caine.

Rodajes de supervivencia y oficio

Durante las décadas siguientes alternó grandes presupuestos con trabajos en televisión. Dirigió Salt en 2010 con Angelina Jolie. El guion estaba escrito originalmente para un hombre pero Noyce insistió en que el cambio de género aportaba una frialdad necesaria a la trama de agentes dobles. La película facturó 293 millones de dólares.

En 2023 estrenó Fast Charlie. Fue el último trabajo de James Caan antes de morir. Pierce Brosnan interpretaba a un sicario veterano en una historia que recuperaba el tono seco del cine negro de los setenta. Noyce rodó gran parte de las escenas en Nueva Orleans bajo una humedad asfixiante que traspasa la pantalla.

Para 2024 finalizó la producción de The Killer’s Game. Se trata de una cinta de acción pura donde Dave Bautista encabeza un reparto internacional de asesinos a sueldo. El director sigue confiando en el montaje analógico para dar ritmo a las secuencias de lucha.

La filmografía de Noyce suma ya más de cincuenta créditos entre cine y televisión. Su oficina en Sídney guarda todavía los borradores de proyectos que nunca vieron la luz por falta de financiación independiente. En 2025 cumplirá 75 años con dos nuevos guiones en fase de preproducción técnica.