Rhys Wakefield

El rostro de una pesadilla educada

Rhys Wakefield no necesitó una carrera de tres décadas para que su rostro se quedara grabado en la retina del espectador. Le bastaron unos segundos frente a una cámara de seguridad en 2013.

Aquella sonrisa exagerada y educada mientras pedía permiso para matar en The Purge definió su trayectoria en Hollywood. Fue una decisión estética que tomó durante el casting y que acabó convirtiéndose en la imagen principal de los carteles de la película.

La industria lo etiquetó de inmediato.

Antes de llegar a Los Ángeles pasó por la escuela de Home and Away en Australia. Interpretó a Lucas Holden entre 2005 y 2008. Rodar más de 360 episodios le dio una resistencia técnica que pocos actores jóvenes tienen al cruzar el charco.

Esa etapa televisiva terminó con una nominación a los premios Logie en 2006. Pero el actor buscaba proyectos donde el esfuerzo físico fuera el motor de la narrativa.

El salto desde la televisión australiana

En 2011 protagonizó Sanctum bajo la producción de James Cameron. Fue un rodaje físico y agotador en tanques de agua que recaudó más de 100 millones de dólares a nivel mundial. Wakefield tuvo que aprender técnicas de buceo profesional para interpretar a Josh en una historia de supervivencia extrema.

Y la apuesta funcionó.

Porque tras ese proyecto llegaron papeles en cintas independientes como The Philosopher en 2013. Allí interpretó a un estudiante en un ejercicio mental sobre el fin del mundo. El guion le permitía alejarse de la acción pura para explorar diálogos densos y fríos.

Pero el mercado estadounidense seguía viendo en él a un villano perfecto. Su estructura ósea y su mirada intensa facilitaban personajes con una carga psicológica turbia.

Aceptó el reto sin quejarse.

Detrás de la cámara y el guion

Wakefield no quería limitarse a esperar llamadas de su agente. En 2019 escribió, dirigió y produjo Berserk. Es una comedia negra rodada en una sola localización que explora la paranoia en Hollywood.

Invirtió su propio capital para sacar adelante la cinta. Fue su manera de demostrar que entendía el proceso cinematográfico más allá de la interpretación de diálogos ajenos.

Ese mismo año participó en la tercera temporada de True Detective. Interpretó a Freddy Burns en una trama donde el paso del tiempo era el protagonista absoluto. Su capacidad para envejecer en pantalla junto a la narrativa de Nic Pizzolatto le devolvió el respeto de la crítica especializada.

En 2022 interpretó a Dick Cheney de joven en la serie The First Lady para Showtime.

El departamento de maquillaje dedicó tres horas diarias a su transformación física antes de cada jornada de grabación. El actor tuvo que estudiar grabaciones de audio de los años setenta para imitar la cadencia exacta del político estadounidense.

La producción de la serie costó aproximadamente 60 millones de dólares.