Richard Harrington

El barro de Merthyr Tydfil

Richard Harrington no es un actor de alfombra roja y focos cegadores. Nació en Gurnos, un barrio de Merthyr Tydfil donde la dureza del entorno suele marcar el carácter mucho antes que la vocación. Empezó su formación en el teatro juvenil de Mid Glamorgan y allí entendió que la interpretación era un oficio de resistencia física.

En 1993 consiguió su primer papel en la serie The District Nurse. Pero aquellos años de juventud fueron un goteo constante de personajes secundarios en la televisión británica. No buscaba la fama rápida. Prefería trabajar en producciones galesas donde el idioma era la principal herramienta de trabajo.

El bilingüismo definió su método.

Rodar en galés y en inglés de forma simultánea exige una agilidad mental que pocos actores manejan con soltura. Durante casi dos décadas su nombre aparecía en los créditos de series como Coronation Street o Casualty. Eran trabajos alimenticios que le permitieron pulir una técnica basada en la contención y el silencio.

El agotamiento de Aberystwyth

La verdadera ruptura llegó en 2013 con el estreno de Hinterland. Interpretar al detective Tom Mathias durante tres temporadas no fue un paseo triunfal. La producción decidió rodar cada secuencia dos veces para tener una versión en galés y otra en inglés. Aquello duplicaba las horas de trabajo bajo el clima hostil de la costa oeste de Gales.

Harrington terminó el rodaje de 2016 con un agotamiento físico severo que traspasaba la pantalla. Su mirada perdida y sus ojeras no eran producto del departamento de maquillaje. El actor se mimetizó con la soledad de Mathias hasta el punto de vivir en una caravana durante gran parte de la filmación para mantener el aislamiento del personaje.

Y la apuesta funcionó.

La serie se vendió a decenas de países y puso su rostro en el mapa de las grandes producciones. Pero él evitó mudarse a Los Ángeles para perseguir películas de estudio. Prefirió quedarse en su tierra y elegir proyectos que tuvieran un anclaje emocional fuerte. Así llegó su participación en Poldark en 2015 donde interpretó al capitán Andrew Blamey con una sobriedad aplaudida por la crítica.

La madurez en el asfalto

Con el paso del tiempo su registro se volvió más oscuro y seco. En 2020 se unió al reparto de Gangs of London para dar vida a Leonard Lonnegan. En esta producción de acción violenta demostró que podía encajar en narrativas urbanas sin perder su esencia rural. Su capacidad para transmitir amenaza sin levantar la voz es su mejor activo.

Pero nunca abandonó sus raíces.

En 2022 protagonizó Dal y Mellt, la primera ficción en galés que Netflix adquirió para su catálogo global. Fue un punto de inflexión para la industria audiovisual de su país. En 2024 volvió a colaborar con Michael Sheen en la serie The Way para la BBC. El proyecto exploraba conflictos sociales en una ciudad industrial galesa a través de una lente distópica y familiar.

Harrington cerró su participación en el rodaje de la serie de suspenso Steeltown Murders en 2023. La producción contó con un equipo técnico de 80 personas y se filmó íntegramente en localizaciones del sur de Gales.