Ronaldinho

El truco de magia en plano secuencia

En otoño de 2005 Nike subió a una plataforma incipiente llamada YouTube un archivo comprimido donde un tipo estrellaba un balón cuatro veces consecutivas contra el larguero sin tocar la hierba. Aquel metraje borroso superó el millón de visitas cuando casi nadie entendía el concepto de fenómeno digital. Confirmó que Ronaldinho Gaúcho operaba bajo la lógica visual del cine mudo, donde el cuerpo no necesita traducción ni diálogos para paralizar al espectador.

Ronaldo de Assis Moreira nació en Vila Nova, un barrio obrero de Porto Alegre, en marzo de 1980. El fútbol de salón le pulió una pisada corta y felina diseñada para baldosa estrecha. En 1998 debutó con el Grêmio y los defensas experimentados parecían extras de una comedia persiguiendo a Buster Keaton.

El París Saint-Germain pagó cinco millones de euros en 2001 para sacarlo de Brasil en una operación turbia de despachos.

En Francia encadenó dos temporadas irregulares entre noches de juerga y choques frontales con el técnico Luis Fernández. Pero en el Mundial de Corea y Japón de 2002 bastó un tiro libre teledirigido a la escuadra de David Seaman para asegurar su traspaso a la primera línea europea.

Y entonces llegó Barcelona.

Fiebre en el Camp Nou y aplausos en Chamartín

En julio de 2003 Joan Laporta lo presentó ante veinticinco mil personas hambrientas de espectáculo. El club catalán arrastraba un lustro de depresión deportiva y deudas asfixiantes. Ronaldinho transformó el estado de ánimo de una entidad entera a base de regates elásticos y una mueca dental que devoraba los primeros planos televisivos.

Su noche perfecta ocurrió en noviembre de 2005. Marcó dos goles en el Santiago Bernabéu tras desbordar a toda la zaga blanca con arrancadas desde el centro del campo y provocó la ovación en pie del estadio rival, un gesto insólito reservado décadas atrás a Diego Armando Maradona. En mayo de 2006 levantó la Copa de Europa en Saint-Denis frente al Arsenal para cerrar el ciclo más brillante de su carrera.

Aquella fiesta duró exactamente lo que aguantaron sus rodillas.

Porque el declive físico llegó sin avisar y sin frenos. En 2008 Pep Guardiola asumió el banquillo azulgrana y anunció su salida inmediata para proteger la maduración de Lionel Messi. El AC Milan desembolsó veinticinco millones de euros para intentar exprimir los últimos destellos de un futbolista que ya corría con pesadez. Pasó dos cursos intermitentes en San Siro antes de regresar a Brasil para ganar la Copa Libertadores con el Atlético Mineiro en 2013.

El vodevil de Asunción y la serie B

Retirado del fútbol profesional en 2015 tras un paso fugaz por México y Río de Janeiro, Ronaldinho aceptó el papel de caricatura ambulante. En 2018 intervino junto a Mike Tyson y Jean-Claude Van Damme en Kickboxer: Retaliation, una producción de artes marciales directa a vídeo donde interpretaba a un recluso experto en patadas acrobáticas.

Nadie fue al cine a ver aquello.

En marzo de 2020 la policía paraguaya lo detuvo en Asunción por ingresar al país con pasaportes falsificados. Pasó treinta y dos días en la prisión de la Agrupación Especializada y disputó un torneo carcelario donde el premio para el cuadro vencedor era un lechón de dieciséis kilos.

Así que los realizadores Andrew Douglas y Stuart Douglas tuvieron material de sobra para dirigir Ronaldinho: The Happiest Man in the World, documental estrenado en la plataforma oficial de la FIFA en abril de 2022.

El brasileño pagó junto a su hermano una fianza judicial de 1,6 millones de dólares para abandonar Paraguay tras cinco meses de reclusión en un hotel céntrico.