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En 1986 George Lucas necesitaba dinero líquido para pagar un divorcio carísimo y evitar la quiebra. Steve Jobs aprovechó la urgencia, puso sobre la mesa cinco millones de dólares directos para el cineasta y otros cinco de capital para comprar la división digital de Lucasfilm. No sabía escribir un guion ni entendía el lenguaje de cámara. Pero intuyó que una máquina podía calcular la luz mejor que cualquier director de fotografía de la vieja escuela.
Nadie en la industria confiaba en aquella chatarra.
Aquellos informáticos no querían hacer películas de animación sino vender un ordenador carísimo pensado para hospitales y agencias de inteligencia, el Pixar Image Computer. Jobs financió el pozo sin fondo durante casi una década. Pero la empresa perdía dinero cada trimestre hasta quemar más de cincuenta millones de dólares de su cuenta personal. El rescate llegó cuando John Lasseter enseñó unos minutos de prueba con un muñeco de hojalata y convenció a su jefe de que el software solo servía si contaba una historia con tripas.
En 1991 firmó un contrato leonino con Disney para producir tres largometrajes por ordenador. Jeffrey Katzenberg intentó moldear el primer proyecto a imagen de los musicales clásicos de Broadway, exigiendo canciones forzadas y personajes con un cinismo repugnante que casi dinamita la producción de Toy Story. Jobs no intervenía en el dibujo de las marionetas digitales pero blindó al equipo técnico frente a las presiones de Burbank hasta conseguir que el corte final respetara la visión de los animadores.
En noviembre de 1995 la película llegó a las salas comerciales y reventó la taquilla global con 373 millones de dólares de recaudación. Una semana después, Jobs sacó la empresa a bolsa en Wall Street. Aquel movimiento pilló desprevenidos a los ejecutivos de Disney, que de la noche a la mañana vieron cómo su socio tecnológico pasaba a valer más de mil millones de dólares sin haber estrenado su segundo largo.
Y el equilibrio de poder cambió para siempre.
La relación con Michael Eisner terminó en un divorcio corporativo televisado. Jobs no soportaba la soberbia del mandamás de Disney ni estaba dispuesto a ceder la mitad de los beneficios de títulos como Buscando a Nemo o Monstruos, S.A.. Cuando el acuerdo de distribución expiró en 2004, cortó las conversaciones en seco y esperó en silencio a que la junta directiva de Disney despidiera a su rival.
Bob Iger cogió el teléfono en 2005 nada más asumir el mando de Disney para frenar la sangría. La compañía del ratón compró Pixar a principios de 2006 por 7.400 millones de dólares en acciones. Con esa firma Jobs pasó a ser el mayor accionista individual del gigante del entretenimiento, con un 7,7 por ciento del capital total y un asiento en su consejo de administración.
La tecnología tenía que entrar por los ojos.
Mientras cambiaba los cimientos del cine familiar, había vuelto a Apple en 1997 tras ser despedido de su propia empresa una década antes. Llegó a Cupertino con un sueldo simbólico de un dólar al año y canceló de un plumazo el setenta por ciento de los proyectos abiertos. Así que aplicó la misma tijera despiadada que usaba en las salas de montaje: si un producto no atrapaba al usuario en los primeros tres segundos, no merecía salir de la fábrica.
En 2001 lanzó el reproductor que transformó la distribución de música y seis años más tarde dinamitó la telefonía móvil con una pantalla multitáctil de cristal templado. Supervisaba los botones, las esquinas redondeadas y el tacto del aluminio con una agresividad quirúrgica. Exigía a los ingenieros rehacer placas de circuitos que ningún comprador iba a ver jamás simplemente porque el diseño interior le parecía feo a la vista.
El 5 de octubre de 2011 Steve Jobs murió en su casa de Palo Alto por un paro respiratorio derivado de un tumor neuroendocrino de páncreas. Sus herederos liquidaron la mitad de su paquete accionarial en Disney dos semanas después a un precio medio de 34 dólares por título.
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Cosas que posiblemente no sabías de Steve Jobs
«Concentración y simplicidad. Lo simple puede ser más difícil que lo complejo. Tienes que trabajar duro manteniendo tu mente clara para hacer las cosas simples. Vale la pena llegar hasta el final con esto, porque cuando terminas puedes mover montañas».
«La verdadera felicidad no proviene de las cosas materiales, proviene del afecto que nos dan nuestros seres queridos».
«Manteneos hambrientos, conservad el atrevimiento».
«Si quieres vivir tu vida de una manera creativa, como artista, no tienes que mirar demasiado hacia atrás. Tienes que estar dispuesto a tomar lo que has hecho y lo que eras y tirarlo a la basura».
«Una computadora es para mí la herramienta más sorprendente que hayamos ideado. Es el equivalente a una bicicleta para nuestras mentes».
Fuente: Wikiquote (CC BY-SA)
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