Alex Pettyfer

El peso de la etiqueta de heredero

Alex Pettyfer tenía siete años cuando un encuentro fortuito en una juguetería de Nueva York con Ralph Lauren lo puso frente a las cámaras de Gap. Aquel modelaje infantil fue el prólogo de una carrera que siempre pareció diseñada por otros. Pero su entrada real en la industria británica ocurrió en 2005 con la producción televisiva Tom Brown’s Schooldays.

Anthony Horowitz lo eligió personalmente entre quinientos aspirantes para ser el primer Alex Rider en la gran pantalla. Tenía quince años y el peso de una franquicia que buscaba heredar el hueco comercial de Harry Potter. Rechazó el papel de Eragon para protagonizar Stormbreaker en 2006 porque prefería rodar en la Isla de Man que en Hungría.

La taquilla no respondió.

Aquel primer tropiezo financiero no frenó el interés de Hollywood por su perfil físico. En 2011 la industria intentó transformarlo en la gran estrella juvenil con los estrenos de Soy el número cuatro y Beastly. Eran proyectos de estudio con presupuestos generosos y campañas de marketing agresivas que funcionaron de forma irregular en las salas. Y entonces llegó la llamada de Steven Soderbergh.

El conflicto como motor creativo

En 2012 participó en Magic Mike y aquel rodaje en Florida cambió la percepción pública sobre su carácter. Los rumores sobre su mala relación con Channing Tatum llenaron páginas de prensa especializada durante meses. Pettyfer admitió años después que su actitud distante se debía a una inseguridad personal profunda que el resto del reparto interpretó como arrogancia.

Esa etiqueta de actor difícil lo alejó de las grandes producciones de los grandes estudios de California. Así que decidió buscar refugio en el cine independiente y en la gestión de sus propios proyectos. Fundó la productora Dark Dreams para tener el control total sobre las historias que quería contar sin depender de los despachos de los agentes.

Buscaba el control.

En 2017 protagonizó The Strange Ones, una cinta de corte experimental que fue premiada en el festival de Sundance. Fue un movimiento calculado para distanciarse de su imagen de galán de póster para adolescentes. Pero el verdadero cambio de registro ocurrió en 2018 cuando decidió dar el salto a la dirección con Back Roads.

La madurez tras la cámara

En Back Roads no solo se encargó de la realización sino que también interpretó a un joven que cuida de sus hermanas en una zona deprimida de Pensilvania. Trabajó con Jennifer Morrison y Juliette Lewis en un proyecto que financió en gran parte con capital privado para evitar interferencias creativas. La película obtuvo una distribución limitada pero sirvió para validar su capacidad técnica fuera de la actuación.

Y la apuesta funcionó.

En 2024 regresó al cine de gran escala bajo las órdenes de Guy Ritchie en The Ministry of Ungentlemanly Warfare. Interpreta a Geoffrey Appleyard en una cinta bélica que recupera el tono gamberro del director inglés y lo sitúa de nuevo en el mercado internacional. Comparte reparto con Henry Cavill en una producción que costó 60 millones de dólares.

Su participación en 2024 en el thriller Sunrise junto a Guy Pearce confirma su interés por los personajes oscuros y los entornos rurales. El rodaje de esta película se llevó a cabo íntegramente en Irlanda del Norte durante los meses de invierno. La cinta cerró su distribución internacional con ventas en más de quince territorios antes de su estreno comercial.