Robbie Coltrane

El peso de la mirada cínica

Anthony Robert McMillan no quería ser un actor de prestigio. En su juventud buscaba la rebeldía del pincel y el lienzo en la Escuela de Arte de Glasgow. Pero el destino le tenía guardado un micrófono de monologuista y un cambio de apellido en honor al saxofonista John Coltrane.

En los años ochenta su presencia era constante en los circuitos de la comedia alternativa británica. Participó en producciones como The Comic Strip Presents y se movió con soltura entre guiones satíricos que rozaban lo absurdo. Porque su físico imponente siempre contrastaba con una agilidad mental endiablada.

Fue una construcción lenta pero segura.

En 1993 su carrera dio un vuelco definitivo con la serie Cracker. Interpretar a Fitz (un psicólogo brillante, ludópata y alcohólico) le permitió alejarse de las risas fáciles del circuito de clubes. Ganó tres premios BAFTA consecutivos como mejor actor entre 1994 y 1996 por este papel. Aquella interpretación cruda le abrió las puertas de las grandes producciones internacionales sin necesidad de pasar por castings humillantes.

Entre espías y gigantes

Hollywood aprovechó su envergadura física para darle roles de hombres duros con matices. En 1995 apareció en GoldenEye como el mafioso Valentin Zukovsky. Repitió el papel en 1999 para El mundo nunca es suficiente. Su capacidad para robar escenas a los protagonistas era ya una realidad incuestionable para los directores de casting.

Y entonces llegó la llamada de J.K. Rowling.

La escritora fue tajante al exigir que él fuera Rubeus Hagrid en Harry Potter y la piedra filosofal durante el rodaje de 2001. Coltrane aceptó el reto de pasarse una década bajo capas de pelo y prótesis para rodar las ocho películas de la franquicia. Aquel personaje le otorgó una fama que gestionó con una mezcla de gratitud y distancia escocesa. Pero el actor siempre prefirió la soledad de su taller de coches antiguos al ruido de las alfombras rojas.

Se convirtió en el centro emocional de una generación.

La fragilidad tras la barba

A pesar del éxito masivo nunca abandonó el drama británico de autor. En 2016 entregó una de sus mejores interpretaciones en la miniserie National Treasure. Se metió en la piel de un humorista caído en desgracia bajo sospecha de crímenes sexuales. Fue un ejercicio de honestidad interpretativa brutal que huyó de cualquier artificio para mostrar la decadencia de un hombre roto.

La salud empezó a fallarle de forma evidente a partir de 2019. La artrosis severa que padecía le impedía caminar sin ayuda y le causaba dolores insoportables durante las jornadas de trabajo. Así que tuvo que empezar a utilizar una silla de movilidad para desplazarse en sus apariciones públicas.

En enero de 2022 participó en el documental Harry Potter 20th Anniversary: Return to Hogwarts para despedirse de su público. Robbie Coltrane murió el 14 de octubre de 2022 en el hospital Forth Valley Royal de Larbert. Tenía 72 años y la causa principal del fallecimiento fue un fallo multiorgánico derivado de una sepsis y una infección de las vías respiratorias.