Bad Bunny

En 2016 Benito Antonio Martínez Ocasio cobraba en la caja cuatro de un supermercado de Vega Baja mientras memorizaba encuadres para sus clases de comunicación audiovisual en la Universidad de Puerto Rico. Aquella formación técnica en Arecibo explica bastante mejor su ojo para el plano cinematográfico que los relatos habituales sobre el talento fortuito. Cuando su música batió registros en las plataformas digitales, el puertorriqueño ya entendía la distancia focal, la iluminación de tres puntos y el peso narrativo del fuera de campo.

Hollywood suele devorar a los cantantes que juegan a ser actores.

Pero Benito entendió la industria del celuloide desde la trinchera del oficio. No buscaba apariciones decorativas para vender entradas entre sus seguidores. Rechazó ofertas previsibles hasta que en 2021 aceptó encarnar a Arturo Páez en la tercera temporada de Narcos: México. Su debut televisivo esquivó la caricatura del narco noventero gracias a una contención física que sorprendió al equipo de dirección.

Golpes de navaja y barro en la arena

Durante la preproducción de Bullet Train en 2021 el director David Leitch puso a prueba su capacidad motriz con un programa riguroso de combate cuerpo a cuerpo. La coreografía en el vagón de tren exigía ejecutar una pelea con puñales frente a Brad Pitt en un pasillo de apenas metro y medio de ancho. Benito descartó a los dobles de acción en los planos medios y las tomas frontales. Pasó semanas recibiendo golpes sobre las colchonetas del plató para clavar el compás de montaje que requería la escena.

Y la jugada salió limpia.

La secuencia funcionó en pantalla grande porque el intérprete aceptó su lugar en el engranaje coral de la cinta. No exigió líneas de guion adicionales ni un vestuario condescendiente. La taquilla respondió con más de 239 millones de dólares recaudados en 2022, asegurándole crédito profesional dentro de los estudios sin necesidad de recurrir a la comedia romántica prefabricada.

El salto al cine independiente ocurrió en 2023 bajo la dirección de Roger Ross Williams en Cassandro. Benito asumió el papel de Felipe, un traficante vinculado sentimentalmente al luchador homosexual que interpretaba Gael García Bernal. La filmación en Ciudad Juárez prescindió de artificios estéticos. La cámara al hombro exigía primeros planos cerrados y silencios largos donde cualquier gesto falso arruinaba la toma.

El cine de autor exigía otra piel.

El tropiezo corporativo y la claqueta de autor

En abril de 2022 la cúpula de Sony Pictures anunció su fichaje para protagonizar El Muerto, un derivado de superhéroes vinculado a la franquicia de Spider-Man. Era una maniobra de riesgo en los despachos de Burbank. El proyecto carecía de un libreto terminado, sufría retrasos de preproducción y amenazaba con atrapar su agenda en compromisos promocionales de gran escala. Tras varios meses de desavenencias sobre el tono del argumento, Benito renunció formalmente al papel protagonista en 2023 para no perder el control sobre sus tiempos creativos.

Así que redirigió su inversión hacia la producción ejecutiva y las decisiones de autor. Financió la traslación a la pantalla del libro Al final mueren los dos y esperó proyectos con realizadores de peso probado. En 2024 Darren Aronofsky lo reclutó para el reparto del largometraje Caught Stealing junto a Austin Butler, sumergiéndolo en un drama criminal neoyorquino de perfil seco.

En 2024 también aceptó filmar con Adam Sandler en Happy Gilmore 2 para explorar la comedia física norteamericana. Benito abordó el humor absurdo con la misma disciplina técnica que había aplicado en los combates de lucha libre para la WWE. Porque el tempo de la comedia clásica no perdona un desfase de milisegundos en la réplica.

Para las tomas de Caught Stealing rodadas en otoño de 2024 en los túneles del metro de Queens, la producción fijó catorce jornadas nocturnas con cámaras Arri Alexa 35 y ópticas anamórficas bajo un presupuesto operativo diario de 180.000 dólares.