Brandon Jay McLaren

El uniforme rojo y el barro de Vancouver

Brandon Jay McLaren jugaba al fútbol con una beca en la Universidad de Albany antes de que la cámara se cruzara en su camino. No buscaba la fama en Los Ángeles ni soñaba con alfombras rojas. En 2005 aceptó ponerse el traje de Red Ranger en Power Rangers S.P.D. porque necesitaba trabajar y aquel proyecto rodado en Nueva Zelanda le dio las tablas necesarias para entender el ritmo de un set profesional.

Fue su primer contacto con el suelo.

Muchos actores se quedan atrapados en el circuito de las convenciones de fans tras pasar por una franquicia infantil. Pero McLaren utilizó ese sueldo para financiar su transición a personajes con más aristas. En 2011 consiguió el papel de Bennett Ahmed en la primera temporada de The Killing y allí cambió la percepción que la industria tenía sobre él. La serie de AMC exigía una contención absoluta en mitad de una atmósfera asfixiante.

Aquel rodaje en Seattle redefinió sus prioridades.

Pasó de las coreografías de lucha a los silencios prolongados. La crítica se fijó en su capacidad para sostener la mirada sin decir una sola palabra. Y ese fue el combustible para lo que vendría después en la televisión por cable estadounidense.

La disciplina del secundario de lujo

En 2013 se unió al reparto de Graceland para dar vida a Dale Jakes. Durante tres temporadas interpretó a un agente encubierto huraño y solitario que vivía en una casa llena de secretos. El guion le obligaba a mantener una distancia emocional con el resto del elenco. McLaren decidió que su personaje no debía caer bien al espectador y esa decisión arriesgada le otorgó una autenticidad que pocos secundarios logran en producciones de consumo rápido.

Y la apuesta funcionó.

Sabe moverse entre el drama criminal y la comedia ligera sin que se noten las costuras del guion. En 2016 participó en la serie de terror Slasher y poco después en 2017 se enroló en Ransom. En esta última producción canadiense interpretó a un negociador de crisis. El actor grabó gran parte de las escenas en localizaciones europeas y se acostumbró a trabajar con equipos de distintas nacionalidades bajo una presión técnica constante.

No busca el protagonismo absoluto porque prefiere la seguridad de los proyectos sólidos. En 2021 apareció en Firefly Lane para Netflix asumiendo un rol mucho más romántico y pausado. Fue un cambio de registro necesario para alejarse de las pistolas y las placas de policía que habían dominado su agenda durante casi una década.

El control de la escena criminal

La madurez le ha sentado bien frente al objetivo. En 2021 se incorporó a The Rookie como Elijah Stone y transformó al villano en una presencia constante que incomodaba a los protagonistas. No necesitaba gritar para imponer respeto. Esa misma frialdad la trasladó a Snowfall durante 2022 donde interpretó a un detective corrupto en mitad de la epidemia del crack en Los Ángeles.

McLaren cobra por su precisión física.

En 2024 participó en la película Sight bajo la dirección de Andrew Hyatt. Es un drama biográfico que se aleja de la pirotecnia visual de sus primeros años en la industria. El actor prefiere ahora guiones que exploren la condición humana desde una perspectiva más seca y menos idealizada. Su formación como atleta sigue presente en la forma en que ocupa el espacio en cada plano.

Fuera de los focos mantiene una vida discreta vinculada al deporte y a la producción independiente en Canadá. En 2025 tiene previsto cerrar varios acuerdos de desarrollo para historias que transcurren en su Vancouver natal. El presupuesto estimado para su siguiente incursión en la producción ejecutiva ronda los cuatro millones de dólares.