Cara Buono

La disciplina del Bronx

Cara Buono creció en una familia trabajadora de Nueva York sin contactos en el mundo del espectáculo. Su entrada en la interpretación fue un accidente de determinación pura cuando a los doce años decidió presentarse a una audición abierta. Consiguió el papel en la obra Spookhouse de Harvey Fierstein y desde ese momento no dejó de trabajar sobre las tablas.

La actriz nunca descuidó su formación académica por miedo a la inestabilidad del oficio. Se graduó en la Universidad de Columbia en solo tres años mientras compaginaba los libros con rodajes de cine independiente. Obtuvo una doble licenciatura en Ciencias Políticas y Filología Inglesa porque buscaba una base intelectual sólida antes de lanzarse al vacío de Hollywood.

El Bronx no regala nada.

En 1992 debutó en la gran pantalla con Waterland junto a Jeremy Irons. Aquella experiencia definió su método de trabajo basado en la observación silenciosa y la contención gestual. Pero el reconocimiento masivo tardaría todavía una década en llamar a su puerta de forma definitiva.

El prestigio en la pequeña pantalla

La televisión por cable cambió su trayectoria cuando David Chase la eligió para unirse a la última etapa de The Sopranos. En 2006 interpretó a Kelli Moltisanti y su presencia aportó una vulnerabilidad necesaria en el entorno tóxico de Tony Soprano. Fue una participación breve que sirvió para que los directores de casting empezaran a verla como una apuesta segura para dramas de alta intensidad.

Y la apuesta funcionó.

En 2010 llegó el papel de la doctora Faye Miller en la cuarta temporada de Mad Men. Su interpretación de una psicóloga experta en estudios de mercado que se enfrenta emocionalmente a Don Draper le valió una nominación al Emmy. Fue una de las pocas mujeres en la serie que desafió la autoridad del protagonista desde un plano de igualdad intelectual y profesional.

Buono ha demostrado que prefiere los personajes con doble fondo. En la película de terror Let Me In de 2010 asumió el reto de interpretar a una madre ausente y fragmentada. Y lo hizo sin apenas diálogos apoyándose únicamente en la expresión física y el lenguaje corporal.

Madre en el Upside Down

En 2016 firmó para participar en un proyecto de ciencia ficción nostálgica que nadie imaginaba que se convertiría en un fenómeno global. Su papel como Karen Wheeler en Stranger Things comenzó siendo el de una madre de suburbios convencional pero evolucionó hacia matices más complejos. La actriz negoció con los creadores para que su personaje tuviera una vida interior propia más allá de preparar cenas para sus hijos.

Su capacidad para sostener la tensión dramática se puso a prueba en la tercera temporada de la serie. En 2019 protagonizó una trama de seducción y arrepentimiento que humanizó a la periferia de Hawkins. El contrato original para la serie se extendió durante cinco temporadas debido a la solvencia que aportaba al reparto adulto.

Pero su carrera no se limita a actuar frente a la cámara.

En 1999 escribió y dirigió el cortometraje When the Cat’s Away que se proyectó en diversos festivales internacionales. Esta faceta creativa le permite entender el cine desde la producción y no solo desde la interpretación. Así que suele involucrarse en los aspectos técnicos de los proyectos donde participa para asegurar la calidad del resultado final.

En 2022 interpretó a una de las fuentes clave en la película She Said sobre la investigación periodística del caso Harvey Weinstein. El rodaje de esta cinta de Universal Pictures tuvo un presupuesto estimado de 32 millones de dólares y se filmó principalmente en las oficinas reales de The New York Times en Manhattan.