Edward Norton

El hombre que reescribía sus propios rodajes

En 1996 Edward Norton era un completo desconocido que trabajaba en la fundación de su abuelo en Nueva York. Se presentó al casting de Las dos caras de la verdad y fingió un tartamudeo que no estaba en el guion original.

Engañó a los directores de casting y al propio Richard Gere.

Aquel papel le valió una nominación al Oscar en su primer intento profesional. Pero Norton no es un actor de método convencional porque su obsesión por el control narrativo apareció demasiado pronto. Durante el rodaje de American History X en 1998 el director Tony Kaye acabó pidiendo que quitaran su nombre de los créditos.

El motivo fue que Norton se metió en la sala de montaje para alargar sus propias escenas y cambiar el ritmo del tercer acto.

La película fue un éxito de crítica pero le costó una reputación de actor difícil de gestionar para los grandes estudios.

En 1999 protagonizó El club de la lucha tras convencer a David Fincher de que su aspecto físico debía ser el de un hombre corriente y no el de una estrella de cine. Trabajó su química con Brad Pitt mediante improvisaciones que alteraron el tono de varias secuencias clave.

Y la industria aceptó sus condiciones.

La ruptura con el sistema de estudios

La relación de Norton con las superproducciones de alto presupuesto se rompió definitivamente en 2008. Firmó con Marvel para protagonizar El increíble Hulk bajo la premisa de que podría reescribir partes del libreto original de Zak Penn.

Norton entregó páginas nuevas cada día durante el rodaje en Toronto. Pero cuando llegó el momento de la postproducción el estudio decidió ignorar gran parte de sus aportaciones para priorizar la acción sobre el desarrollo de los personajes.

Marvel no volvió a llamarle.

Kevin Feige emitió un comunicado donde explicaba que buscaban a un actor con un espíritu más colaborativo para Los Vengadores. Así que Norton se alejó de las franquicias para centrarse en proyectos donde tuviera una silla garantizada en la toma de decisiones creativas.

Esa independencia le permitió financiar Huérfanos de Brooklyn en 2019 (un proyecto que tardó casi veinte años en levantar). En esta película ejerció de director, guionista, productor y protagonista principal.

El rodaje sufrió un incendio en un edificio de Harlem donde murió un bombero y la producción enfrentó varias demandas legales.

El refugio en el cine de autor

A partir de 2012 encontró un espacio seguro en el universo de Wes Anderson. En Moonrise Kingdom interpretó a un monitor de scouts y repitió en El Gran Hotel Budapest en 2014 con un papel secundario pero técnicamente preciso.

Estos trabajos le permitieron limpiar su imagen de actor conflictivo sin renunciar a su exigencia por el detalle. En 2014 participó en Birdman interpretando irónicamente a un actor de teatro insoportable y egocéntrico que cuestiona cada orden de su director.

Aquella interpretación le valió otra nominación al Oscar.

Pero su interés por la tecnología y los negocios le ha llevado por caminos alejados de la interpretación pura. Es uno de los inversores más activos de Silicon Valley y participa en empresas de análisis de datos televisivos y plataformas de micromecenazgo.

En 2022 regresó a las grandes audiencias comerciales con Puñales por la espalda: El misterio de Glass Onion interpretando a un multimillonario tecnológico.

En 2024 interpretó a Pete Seeger en el biopic sobre Bob Dylan titulado A Complete Unknown.

Su productora Class 5 Films gestionó un presupuesto de 26 millones de dólares para el desarrollo técnico de su última incursión en el cine negro.