Eli Roth

La sangre como divisa

Eli Roth nació en Newton (Massachusetts) en 1972 dentro de una familia donde el arte y la medicina convivían de forma natural. Su padre era un reputado psicoanalista y su madre una pintora. Esa mezcla de análisis clínico y estética visual explica por qué sus películas buscan siempre una reacción física violenta en el espectador.

A los ocho años vio Alien y decidió que quería fabricar monstruos en lugar de estudiarlos. No le interesaba el drama convencional ni las historias de amor de instituto. Rodó decenas de cortos en Super-8 con sus hermanos y amigos mucho antes de pisar una escuela de cine en Nueva York.

Vendió su primera película tras una guerra de pujas en el Festival de Toronto.

En 2002 estrenó Cabin Fever con un presupuesto de 1,5 millones de dólares. La cinta recaudó 30 millones y puso su nombre en los despachos de los grandes estudios de Hollywood. Pero lo más importante de aquel debut fue que llamó la atención de Quentin Tarantino.

El arquitecto del horror físico

En 2005 llegó Hostel y el término torture porn se instaló en la prensa especializada para definir su estilo. Roth no buscaba la elegancia del terror gótico. Quería que el público sintiera el metal cortando la carne y el sudor de las habitaciones de Europa del Este.

Y la apuesta funcionó.

La película costó menos de 5 millones de dólares y superó los 80 millones en taquilla global. Aquel éxito financiero le permitió entrar en el círculo íntimo de Tarantino y participar en el proyecto Grindhouse en 2007. Allí dirigió el tráiler falso de Thanksgiving que años después sería un largometraje.

Pero su relación con el director de Pulp Fiction fue más allá de la producción. En 2009 interpretó al Oso Judío en Inglourious Basterds. Su bate de béisbol y su presencia física le dieron una visibilidad que pocos directores de género logran alcanzar frente a la cámara.

Porque el horror siempre vuelve.

Cifras y desvíos comerciales

Durante una década compaginó la producción de proyectos ajenos con sus propios rodajes. En 2013 viajó al Amazonas para grabar The Green Inferno. Fue un rodaje extremo donde utilizó a indígenas reales que nunca habían visto una cámara de cine ni sabían qué era una película.

En 2018 decidió probar suerte con un cine más familiar y comercial. Dirigió The House with a Clock in Its Walls para Amblin Entertainment. Logró recaudar 131 millones de dólares a nivel mundial y demostró que podía manejar presupuestos industriales sin perder su pulso narrativo.

En 2023 retomó su idea más antigua y estrenó Thanksgiving. La película se rodó en Toronto con un presupuesto de 15 millones de dólares. Recuperó el espíritu del slasher clásico de los años ochenta y consiguió una aprobación crítica que se le había resistido en sus trabajos anteriores.

En 2024 cambió de registro para dirigir la adaptación del videojuego Borderlands. El proyecto contó con un presupuesto estimado de 115 millones de dólares y supuso su mayor desafío logístico. La producción requirió más de 1.000 planos de efectos visuales terminados en postproducción.